趙行篤聽到趙冰清的話便知趙言恪聽后會如何反應，于是立刻出聲打斷，只是還是慢了一步。

氣氛有些尷尬。

趙夫人出聲圓場：“好了好了，吃飯吧。一會大家一起去放花燈。”

眾人不再出聲，老太爺神態自若，陳如忠沉默不語。趙安廬則有些意外，方才趙行篤和趙言恪的表現讓他始料未及，照常理來說，心存芥蒂的小篤是決計不會幫言恪的，趙安廬略加思索，明白了一二——看來小篤應該是知道或者猜到了什么。

飯后，趙夫人讓陳管家將下人召集到正堂，陳管家應聲出門。

趙言恪見狀有些不解，趙行篤見了，走到前者身邊低聲解釋道：“每年年關，娘親都會給下人分發紅包，已是一種習慣。”趙言恪了然：“哦，原來是這樣。”

趙行篤看向趙言恪，他正眼神清澈地望著前方。

這十三年，你應該沒有收到過紅包吧？趙行篤這樣想著。

好一會，陳管家才回到正堂，身后跟著一干下人，有服侍夫人和小姐的女仆，有為陳管家和趙行篤辦事跑腿的男丁，有灶房的大小櫥子，有偶爾進一趟趙府的張大夫，也有在趙家做清潔和雜活的伙計。

照常理，下人之間也有等級，整日為趙公子陳管家辦事的伙計“見多識廣”，便自覺比那些打雜的散人高上一等，平日里與其他下人言談也略顯傲氣，但是在趙家人面前卻不敢顯露半分，只是他們不知他們如何行事如何說話，趙夫人和老太爺興許不了解，但趙行篤和陳如忠卻早已一清二楚。然而們也從未在這種事上說上幾句，一則，在趙家這樣等級分明的府中，這種事是免不了的，二則，為趙家辦事也不是什么人都可以的，所以只要不太過分，驕傲一點也無可厚非，第三，趙行篤和陳如忠時常被各種事務纏身，即使有心想管理這些，怕也是有心無力。

而今天，不管你是掃地的仆人還是報賬的下人，身份都無高低。所得賞銀不會因為你做得多而多，也不會因為微不足道而有所減少。

本來這種事情，做事甚多的人也許會心有不平，但以趙家的雄厚財力和趙夫人的慷慨，賞銀實在是不少了，不管是誰都不會有怨言，相反，他們只會因有幸身為趙家仆人而感到榮幸。

大小仆人加起來有三十上下，還好趙家正堂此時已經撤去了平日擺在兩旁待客用的桌椅，足夠寬敞，不然還真會顯得有些擁擠。

男丁女婢都從趙夫人和陳管家手上接過一個個紅色布包，打開之后，三十人無一不喜上眉梢。

在下面竊竊私語：

“喂，你領到了多少？”

“沒細數，不過好像比往年都多了不少啊！”“誒？你也是，我還以為只有我運氣好領的多呢！”“你是今年才來的吧？趙夫人賞錢一向一視同仁，從來沒有誰多拿了或者少拿了。”“這么說我們都領了這么多？夫人真是慷慨！”

“要報答的話，明年好好做事吧！”

“那還用說？”

這些下人自然不會多想，他們不知道為什么會有額外的賞錢，更加不明白在一個期兒盼子多年的母親眼里，今天的年夜飯意味著什么。

趙夫人看著一屋子人，欣慰地笑著。

她等這一天已經不知道有多少年，曾經以為再也等不到了，沒想到，這一天終于來了。

待眾人帶著驚喜散去，趙冰清立刻歡呼道：“走嘍，放花燈去啦！”說罷便興沖沖跑出去。

趙行篤看了看趙言恪，便按照慣例和陳管家及一些仆人先行去拿花燈。像趙家這樣的大家族，每年的煙花爆竹及燈籠花燈的花銷，怕是要抵得上常人過好幾次年了。

趙安廬還想向前首輔他的父親請教一些什么，所以要稍晚一些才會去看花燈。趙夫人要吩咐女婢們收拾殘局，也會晚些才到。

過了一會，趙行篤幾人拿了花燈出來，正打算往懷清池那邊走，陳如忠無意間轉頭看了看，忽然發現那邊的長亭上坐著一個人。他碰了碰趙行篤，示意后者朝那邊看去。

趙行篤看過去，一時間愣住。

那人是趙言恪。他把頭靠在柱子上，望著北方的夜空出神。

這個時候他在這里做什么？

趙行篤想了想，把手中的花燈交給下人：“陳伯，你們先去吧，我過去看看。”陳如忠自然明白，點了點頭，帶著有些不明所以的下人從另一條路離開。

趙行篤走了過去，慢慢在趙言恪身邊坐下。后者像是沒有感覺到有人來了一樣，一動不動。

趙行篤沉默。

過了一會，趙言恪開口道：“曾經很長一段時間內，我都在想盡辦法回到這里，可是如今，如果能再回去一次的話，我想我不會猶豫的。”他的眼睛依舊朝著北方，像是在那里忘掉了什么東西。

趙行篤心思一動，看來自己猜的沒錯。

趙言恪繼續說道：“那時候有個先生和我說，‘人先知其親，后知其鄰，知其國，后知其天下’這種類似的話，可我那時候什么也不懂，只能把他說的都記下來。如今我可以懂了，才發現他的話是騙人的。”

趙行篤不明所以，靜待下文。

“有的人吶，知國，知天下，卻連最簡單的知其親都做不到啊！”

趙行篤感覺到自己馬上就能捕捉到一些什么，可當他仔細思量的時候，它卻溜走了。這種感覺很不爽，讓一向沉著冷靜的他有些煩躁。他下意識朝趙言恪看去，表情卻瞬間凝固。

趙言恪依舊寧靜地一動不動，他的目光平靜如水。

趙行篤一瞬間明白了剛才的東西是什么，煩躁的感覺消失的無影無蹤。

他終于見到了趙言恪的真實一面：那是一種不斷失去下的哀傷。

此時不遠處，趙冰清開心地點燃一個煙花。煙花升起，在空中炸開，照亮了一眾下人洋溢著歡樂的臉。

也照亮了趙言恪臉上的兩行清淚。

此時的趙言恪，笑容平淡，煙花的火光映在他明亮的雙眸。

趙行篤不由自主地坐遠了一些。

咫尺之外，如隔天涯。在那邊，空氣中彌漫著孤獨的味道。

與新年格格不入的這一畫面，如烙印一般留在了趙行篤的腦海，在很長的一段時間內都不曾散去。