趙言恪兩人到懷清池旁的時候，岸邊已經擺滿花燈。
趙冰清興高采烈，小跑過去在一堆各種各樣的花燈里挑來挑去，放下這個，又瞄瞄那個，歡喜的不得了。
老太爺趙守令由仆人扶著坐在懷清池旁邊的長亭，閉目不語，他這個年過古稀的老人自然不會對放花燈感興趣，只是依照嘉鼎除夕家家戶戶全家共放花燈的習俗跟著罷了。身為崇信軍都尉的趙安廬也是如此。他手里拿著一壺半滿的瓊漿酒，坐在長亭的另一邊自飲。
隨后，趙行篤趙言恪也漫步到了長亭。趙言恪見到那些五彩的花燈，也是有些驚奇，以前曾經見過不少，可是他從來沒有自己放過。
趙言恪轉身，略顯尷尬地問：“這個要怎么放？”
趙行篤平靜道：“點花燈和點燈籠的方式是一樣的，里面都有蠟燭，只是花燈經過民間巧匠的制作，形態千奇百怪，點亮了就會特別好看。在之前的王朝，花燈都只是正月十五上元節這一天才有，只是嘉鼎開國先皇甚愛花燈，總是等不及上元之日，常常在除夕之夜在皇宮掛滿花燈，后來民間紛紛效仿帝王，嘉鼎后來才有了除夕也要放花燈的習俗。有的州縣往往從除夕之夜到上元結束都有燈會。”
“哦，我以前見過燈會，可惜沒好好賞花燈就被人趕出來了。”趙言恪不經意地說道。
趙行篤面色平靜。
這時候，趙冰清已經點亮了幾個魚形花燈，兩手提著幾個在長亭跑進跑出，不一會，長亭近一半都被花燈照亮。
趙行篤說道：“‘魚’音同‘余’，所以魚形花燈都取自‘年年有余’之意。”身旁的趙言恪點了點頭，這里面的說道，他還是知道的。隨后，趙言恪慢步走到一堆花燈中間，揀出一個粉色蓮花狀的花燈，取來燭火將里面的蠟燭點燃，蓮花燈立刻照亮一片，此時已近深夜，蓮花燈顯得異常明亮。趙言恪雙手托蓮花燈，想掛在長亭上，卻發現蓮花燈周圍光禿禿一片，無法掛上。
這時候，趙冰清剛好掛完一盞燈回來，看到趙言恪的樣子忍不住笑道：“真是笨吶你，蓮花燈也有往上掛的？”
趙言恪聞言一愣：“花燈不是掛的嗎？”
趙冰清白了他一眼，說道：“花燈有好多種的，這個叫坐燈，只能平放，不能掛的。”
“花樣真多”趙言恪似懂非懂地呢喃了一句，把明亮的花燈放在地上。
趙行篤撫了撫額頭。
趙冰清起初聽到那句已經是今天第三次聽到的“這樣啊”，想到之前的事，神色有些不自然，但看到那個人就那么把花燈放在空地上，立刻忘了不愉快的事，哈哈笑道：“不是這么放的。”
趙言恪撓撓頭：“不是平放的嗎？”
遠處坐著的趙安廬看到這里的場景，也微笑起來。聽到動靜的老太爺睜開眼縫瞄了瞄，又閉上眼睛。
趙冰清收斂笑意，走到那堆花燈花燈中間，摸出一支精致毛筆，又跑到還亮著的蓮花燈旁，對還愣著的人開口問道：“哎，你有什么新年愿望嗎？”
“趙言恪一愣。
我的...愿望嗎？
......
“呃，想不出來...”
“怎么可能沒有？好好想想，比如考取功名，武功蓋世，抱得美人歸什么的？”趙冰清歪著腦袋。
“真的沒有...要不就‘退敵關外’吧？”
““退敵關外”？這和你有什么關系？不好不好，換一個！”趙冰清想了想，晃了晃手中的毛筆，表示否定。
“別的真想不起來...”
話說到一半，趙言恪忽然頓住。
趙冰清看到他的樣子，睜大眼睛：“怎么了？是不是想到什么了？快說快說！愿望是什么？”
趙言恪沉默了片刻，眼簾低垂，沉聲道：“嗯，愿望的話，就‘北雁盡南歸’吧。”
“‘北雁盡南歸’？嗯..聽起來還不錯，來，寫上！”趙冰清想了想，把毛筆伸向趙言恪，笑道。
“寫哪？”
“花燈上啊！”
趙言恪“哦”了一聲，接過毛筆，蹲下身，沉聲屏氣，伸手提筆。
“長槍盡收時，北雁盡南歸。”
筆走龍蛇，一氣呵成。寫罷收筆，趙言恪執筆北望。
在趙家從小被老太爺勒令練字的少爺小姐都瞪大眼睛。
趙安廬也是一副驚喜的表情，就連閉目養神的老太爺也睜開了眼睛，聚精會神地盯著花燈。
趙冰清瞪大眼睛看了好久，半晌才轉頭問道：“哎，這字...誰教你寫的？”
“哦，一個老書生教我的，怎么了？”
怎么了？
趙行篤暗想：就算在趙老太爺的嚴厲要求之下練筆多年，自己也絕寫不出這么蒼勁有力入木三分的字。
此時，趙行篤又想到那個一直沒有得到答案的問題。
趙言恪，這么多年你遇到了什么人？又經歷了什么呢？
“好了，先不管這個了，把花燈給我。”趙冰清伸出雙手。
趙言恪疑惑地把花燈遞過去。
趙冰清拿著花燈，走到懷清池旁蹲下，慢慢把花燈放到水上。懷清池里的魚在水里翹首游晃了片刻，仿佛是明白了花燈并不是餌食，無聊地散去。
一陣風吹過，帶著蓮花燈遠去。
“傳說把愿望寫在花燈上，讓它隨風漂流，愿望就會實現。”
趙言恪看著花燈在水上愈行愈遠，直到上面的字也模糊不清。
他呢喃道：“是這樣嗎？”
趙行篤也不再站著，拿起幾盞花燈，不知寫了什么，一個個放在池面上。
不一會，和仆人一起掛花燈的趙夫人和陳管家也到了池旁，想來如今偌大的趙府必定是百米一燈，夜如白晝。
一陣風吹來，驚起遠處的幾只寒鴉，傳來模糊的叫聲。
趙夫人緊了緊身上的貂裘。陳管家道：“夫人，我去叫人把火爐拿到這里來吧？”夫人點了點頭，陳管家便又離開了。
趙安廬見狀，放下酒壺，起身走到夫人旁邊，把身上的冬衣披在她身上，仿佛知道對方要拒絕，便搶先說道：“我在軍營冷習慣了，又是練武之人。這點寒風不打緊的。”趙夫人便不再說話。
趙言恪又點了幾盞花燈，見花燈已所剩無幾，只剩下幾幅寫對聯的紅紙，便對老太爺說道：“爺爺，來寫幾幅對聯吧！一會我貼在府里。”
趙守令起身緩緩走到趙言恪身旁，樂呵呵道：“寫聯可以，不過要我說你寫。”
“誒？為什么？”趙言恪不解道。
“當然是你的字比我好看啊！”
這自然是老太爺的玩笑話，趙言恪縱然和不知是何人的老書生學字多年，但不論怎樣都一定不會比曾經是王朝元輔的趙守令更加爐火純青。只是方才他看到趙言恪那幾個略顯筆力不俗的字，感到驚奇，便提出由孫子代筆一說。
“啊？我的字怎么能和您相比？寫完了貼出去還不得讓別人笑話趙家？”
老太爺擺擺手：“行了行了，就這么定了，對聯由你來寫。”
趙言恪只得撓撓頭。
趙夫人方才沒有見到兒子的字跡，所以對此十分驚詫，要知道，以前寫對聯一事老太爺從來都是親自寫就，從不例外。
這時，其他人也都圍了過來，趙冰清饒有興致地看著兩人，趙行篤也是靜靜地等著。
“小篤，這第一幅聯就由你來吧。”
正在一旁的趙行篤一愣，不由得看了看爺爺，后者也正看著他。
趙行篤隨之明白這是老太爺對自己文才的考驗。
閉目沉思片刻，趙行篤道：“既然今日剛下過雪，希望明年百姓能夠安居樂業吧。這一聯，便寫‘調風盡利千家笑，瑞雪無虧萬戶安’。”
趙冰清聽了立刻拍手道：“好，真好！”
趙安廬不通文章，但也知道這一聯應該算是還不錯的一幅。
老太爺瞇眼聽罷，緩緩點了點頭。
趙行篤松了口氣，自己還算有點才思敏捷的。
趙言恪聽后，深吸口氣，再提筆。長袖輕舞間。十四字躍然紙上。
初次見到趙言恪行筆的趙夫人驚訝得說不出話來。
老太爺笑笑，繼續道：“嗯，這一聯便貼在府門口吧，這第二聯，便貼在正堂外。言恪，提筆。”
趙言恪提筆等待，眾人精神一振。
然而...等了半晌，也不見老太爺張口。趙言恪抬頭問道：“爺爺，這第二聯寫什么？”
趙守令抖了抖眉毛，呵呵一笑，：“寫什么？老夫怎么知道？自己想吧，可別輸給小篤哦！”
眾人一愣，隨后終于明白過來。
所以說，這春聯，如今是他兄弟二人的比試？
“啊？自己想？”趙言恪又愣了。
趙冰清興致顯然比身在局內的兩人還要高，碰了碰還拿著筆愣神的某人，調侃道：“啊什么啊。讓你寫就寫，不會寫不出來吧？嗯？”
趙言恪低頭沉思片刻，再提筆：
“明臣正令行三府，樂士佳言過九州。”
十四字畢。
趙言恪樂呵一笑：“好了，可以貼啦！”
無人應。
趙言恪抬起頭，發現除了趙冰清之外，其他人都是一臉震驚的表情，不由得一愣：“怎么了？”
此時，趙守令才出聲道：“妙哉！妙哉啊！想不到老夫還能見到如此好對。好一個正令佳言！哈哈哈！”
一旁的趙行篤暗嘆一聲，趙冰清更是又說不出話來。
趙言恪聽后也笑了笑。
這時，不遠處升起了煙花，趙冰清見到，握著拳頭歡呼道：“喔，好漂亮！”
去取暖爐的陳管家剛好回來，看到這一幕，感嘆道：“又老了一歲啊！”
煙火照亮天邊，也照亮眾人的臉龐，在夜空中綻放，消逝。
不言好壞，新的一歲，已悄然而至。