“第二天，我得了禮科甲中，數科甲上，樂科乙上。”趙言恪道。

謝傅若有所思。

“后來我才知道，讓我在他家暫住的那個謝大人，也曾經在書院中一時無兩。”

“這么說，他也是自幼便在大梁？”謝傅一臉震驚。

趙言恪笑了笑：“他沒有我幸運，我遇到了他，所以回來了，而他誰都沒有遇到。”

謝傅沉默。

趙言恪坐在安和道的拐角處，眼望遠方，緩緩道來。

謝傅就坐在他的旁邊，一言不發(fā)地聽著他的訴說。

————————

半個時辰前，謝傅本在安和道靜立等候，他希望那位趙公子真的如小老板所說，那他就沒有白白浪費力氣。

謝傅暗嘆一聲，飽讀經史的他非常清楚天子腳下，那廣闊的大殿上是如何的暗流涌動，所以在經書讀了七七八八之后，他不顧家中爹娘的極力反對，決定閉門著書，自此之后，走過了嘉鼎王朝的大半個版圖，觀星象，勘山河，還詢問了不少隱士高人，三年后回到家中，在房中獨居一年之久，嘔心瀝血，寫出了這本《一家之言》。他的父母祖輩都是面朝黃土背朝天的農民，對此當然不理解，還在苦口婆心地勸他再讀詩書，趕考為官，光耀門楣，可他還是搖了搖頭。那日后，他便離家出走，到處尋訪官將之子，向他們說明來意，只是那些人不是閉門不見就是將他趕走，偶爾有幾個對他的書感興趣的，聽到他的報價，都用看瘋子一樣的眼光盯著他。如今來到這塞北之地，趙家已是他最后的希望。

只是等候許久，直至天色黑下來，趙公子都未再現身。

謝傅喟嘆一聲，打算回去，離家這么久，他已經疲憊不堪了，他的耐性也早就被那些富家子弟消磨殆盡了。

只是回鄉(xiāng)之后，自己如何面對雙親？

謝傅連連道：“天不顧我，天不顧我啊！”

“不要以為這世上，只有你才是驚世之才，也不要妄想把國民之事獨攬肩頭。”

謝傅腳步一頓，回頭望去：“趙公子？”

趙公子在安和道邊隨意坐了下去，也不顧那一身華麗的衣衫，隨后他拍了拍身旁的空地，示意謝傅，后者想了想，也坐了下來。

“我有一個故事，想聽聽嗎？”

“公子請講。”

趙言恪道：“在一個遙遠的王朝，有一個和你一樣的窮書生，他和你一樣，每天寒窗苦讀，唯一的愿望就是能夠考取功名，最好是能被授予每天見到皇上的那種官職，在朝堂上與眾官員商酌國民大事，這樣，他的母親就會很開心，他也能給他那個積勞成疾而辭世的老父一個交代。”

謝傅靜靜地聽著身旁之人的訴說，他轉過臉看了看趙言恪，發(fā)現這個趙公子和他之前見到的那些二世祖并不一樣，可是有哪里不一樣，他卻說不上來，可這種感覺就像是伴隨著前者的一舉一動，一言一行，只要你在他的身邊坐上片刻，聽他說上幾句話，就會有這種感覺。

“趕考那天，他的母親早早起床，為他整理好行裝，還拿出一些錢破天荒地去集市買了一只熟雞，以往這種東西，只有過年的時候他們才會吃上一次，一只雞能一點一點地吃上三天。可是這一次母親一口都沒有吃，把整只雞都留給他，他卻吃不下。”

“為什么？”謝傅問道，也許是受到趙言恪低沉的聲音和安靜的眼神影響，他的聲音也變得低沉下來。

趙言恪看著前方，前方不遠處，一家人已經點上了燈籠，高高地掛起，燈籠的光輝灑到屋外，映入趙言恪的雙眼，閃閃發(fā)亮，他繼續(xù)說道：“因為他害怕自己落榜，那樣他就沒臉見他白發(fā)蒼蒼的老母親了。”

“最后他還是上路了，在母親的不舍之中，他獨自一人遠赴京城。”

“那么后來他考得如何呢？”謝傅問道。

趙言恪低下頭盯著地面，沒有說話。

沒來由地，謝傅感到胸口像壓著一塊大石頭一樣，壓得他喘不過氣來。

“他沒有落榜，”趙言恪依舊盯著地面，燈籠的光亮打在他的頭發(fā)上，“可是他也沒有考得多好，連三甲也算不上。他有心重考一次，可是他不知道年邁的母親能不能為他做一日三餐，再照顧他一年，也不知道母親如果知道了這件事會是怎樣的失望。所以他還是選擇留下了。這等成績，他只做了一個縣令手下的小吏。”

謝傅攥緊了拳頭，他也不知道自己為什么那么煩躁，可能是他差一點走上與故事中的人相同的道路上吧？

“他不敢給家里寫信，雖然他知道他寄信回去的話，老母親一定會請鄉(xiāng)里的教書先生為她讀信，可他不甘心這樣下去。直到后來有一天，朝中尚書被委任欽差到他那里巡查，他當然不會放過這個千載難逢的機會，在尚書大人面前一番談論后，尚書大人對他贊賞有加，便提出將他帶去京城，雖然那位父母官百般嫉妒，還是陪著笑臉答應了。”

這時，天色更深了，家家戶戶都點起燈籠，再過幾天就是上元節(jié)了，家家戶戶都十分喜慶，沒有人會在這個時候待在街上被冷風伺候。

“回京城的路上，尚書大人告訴了他覲見皇上的各種禮節(jié)，他以為他就可以大展宏圖光宗耀祖了，高興得無以言表。可是他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地見過九五至尊之后，陛下只是問他還有什么愿望，他想了想，便說起家中的老母親，陛下當即下令讓人找到她的母親，為他母親建一所良宅。他不明白這是為什么，但還是很高興。”

趙言恪面色平靜，不緊不慢地訴說著，就像是在說一個書中的故事，可越是平靜，謝傅越是覺得胸口透不過氣來，他能感到那趙言恪那平靜的眼神下藏著的，是巨大的哀傷，是難言的痛楚，痛到他無法承受。

“后來皇帝問他愿不愿意為了王朝鞠躬盡瘁，他聽了連連點頭，這就是他一直以來的愿望啊，這樣他就不算愧對父母了。皇上聽了非常高興，說要委任他為大使，作為王朝和鄰國來往的官員。他答應了。兩國大使，那一定是至高無上的榮耀之職，他想著。離開的那一天，皇上出言鼓勵了他，還問他有什么放不下的，他想了想，還是說道：‘能不能幫我照顧好我娘？’”

一陣風吹過寂靜的街道，吹起了趙言恪和謝傅兩人的頭發(fā)，燈光在他們黑發(fā)之上一閃一閃，謝傅忽然有種錯覺，覺得那個書生就坐在自己面前，借著趙言恪之口，訴說者自己的往事。

“后來他上路了，王朝為他安排了儀仗隊，有很多人跟他一起上路。聽那些人說明白之后，他才知道去了那個地方，他就不能回來了。”

謝傅心里“咯噔”一下。

“那一路上，盡是漫天黃沙，如深淵一般望不到盡頭。”

趙言恪還是那般平靜，他也沒有在意謝傅到底有沒有聽。他只是想把它講完，“等他到了那個地方，發(fā)現那里好多地方都和他的家鄉(xiāng)不一樣，雖然做了大官，可他還是很想回家，想他的老母親。”

“那他后來回去了嗎？”謝傅口干舌燥，用了好大力氣，才問出這幾個字。

“沒有。”

趙言恪淡淡地吐出兩個字。

謝傅賭一次感覺到這兩個字是何等沉重。

“那么，他的母親呢？”謝傅低下頭來。

“誰知道呢，可能還在等著她的兒子衣錦還鄉(xiāng)吧？”趙言恪呢喃道。

久久的沉默。

“他懷著滿腔熱血，遠走異國，然后，被遺忘。你知道那種感覺嗎？”

“那種感覺，就像是在漆黑的雨夜前行，所有人，不管是匆匆忙忙，還是閑庭信步，都沒有人會停下來看你一眼，問一問你的冷暖。他們有關愛的人，或者是被關愛的人，而你只有影子。無論你發(fā)出怎樣的怒吼，都像是在山谷里獨自咆哮，無法傳出去。”

謝傅終于明白了他的恐慌來自于何方。

“后來，一個孩子代替他回到了故國，可是那個王朝早已是太平盛世，忘記了那個人的存在。”

趙言恪站起身問道：“有時候，不是你把所有的事都獨攬一身，就能有用的。”

謝傅沒有說話。趙言恪說道：“好了，故事講完了，聽完這個故事。你還不改變主意么？這世上，后悔永遠是沒什么用的。”

謝傅面色復雜，難下決定。說實話，就這么回去，他還是不甘心，可想到方才的那個故事，那個至死都沒有機會再見一眼家鄉(xiāng)田埂，沒能再見一眼白發(fā)老母的年輕讀書人，他又十分害怕——那種感覺，絕對不是他能承受得起的。

趙言恪看著眼前的萬家燈火，一言不發(fā)。

“此生若得重踏時，應有萬家共燭語。”

謝先生，這般盛世，可是你想要的？

對不起，我沒能找到伯母，你會不會怪我？

...

最終。謝傅還是站起了身——他沒法下定決心。

轉身之前，謝傅沙啞問道：“故事里的那個孩子，就是你對吧？”

趙言恪沉默。

謝傅想了想，繼續(xù)開口道：“那種感覺，你是怎么承受下來的，那種周遭無邊的黑暗，世間僅剩一人的感覺？”

前面的公子抬起頭，望向遠方。

“對于在黑夜中待久了的蟲子而言，即使是一點若有若無的燭光，也像陽光一般刺眼，若不義無反顧地撲上去，怎么會瞑目呢？”

“那種即使燃燒自己也在所不惜的絕望，你懂嗎？”

燈籠的火光映在趙言恪臉上，顯得分外迷離。

正因為如此，謝敬亭才讓他扔下那個面具。

對他而言，自己是唯一的希望。