已是子時(shí)，屋外寂靜無(wú)聲，屋內(nèi)僅有一盞昏暗的油燈。
左明義沒(méi)有睡，他沒(méi)有絲毫的倦意，他的心情很復(fù)雜，像打翻了五味瓶一般。
兩年前，他便在江浙道掀起了一股反腐風(fēng)，誰(shuí)曾想自己治理下的江浙道竟然還有如此之多的貪官污吏，他難辭其咎，待事情處理完，左明義便會(huì)引咎遞上辭呈。
等到送信的人從石臺(tái)縣抵寧已是丑時(shí)一刻，左明義剛瞇了會(huì)，便被吵醒。
審視著桌上的名單，左明義心中懸著的大石頭總算落下，但還是極為的難受。
這份名單中，地方官員中官階最高的為五品，且只有一人。六品的官員有三人，七品的官員有十一人，八品的官員有十三人，九品的官員最多，有三十六人。至于駐軍將領(lǐng)，只有兩人牽涉其中，品階最高的便是四品的湖州參軍王遠(yuǎn)山。
左明義按照品階，將名單整理好，將事情的起因、經(jīng)過(guò)，案件的證據(jù)、證人全都詳細(xì)地寫(xiě)入了奏折中，另外還寫(xiě)了一份請(qǐng)辭書(shū)外加一份推薦書(shū)，都寫(xiě)好后，三份文書(shū)一并交給了自己的親信，由他即刻快馬送往京城。
做完這些后，他沒(méi)有去休息，仍舊有些事可做。
還未獲得皇上的批準(zhǔn)，他雖不能直接逮捕這些貪官污吏，但為避免走漏風(fēng)聲，導(dǎo)致貪官污吏潛逃，左明義暗中調(diào)集了所有能調(diào)集的人手，布控在七品以上官員的居所附近。
做完這些，已是寅時(shí)六刻，左明義打了個(gè)哈欠，吹滅油燈，趴在了木桌上，很快便入了夢(mèng)鄉(xiāng)。
屋外，遠(yuǎn)方天際泛起一顆顆白珠，曙光即將來(lái)臨。
……
……
今年，瀟湘苑中的秋菊開(kāi)的晚了近半個(gè)月，廣闊的庭院宛若金色的大海，秋風(fēng)一過(guò)，芬芳彌漫四方。
張有財(cái)今日心情十分不錯(cuò)，漫步于庭院之中，身旁還陪著一名小妾。
“哎喲，老六，你看看這些菊花，像不像金元寶啊！”
這小妾乃是他第六個(gè)迎娶進(jìn)門(mén)的側(cè)室，故稱老六。
老六以蒲扇掩著面，狐媚的眼瞇成了一道線，嬌聲說(shuō)道：“老爺，這哪是金元寶呀，明明就是個(gè)金南瓜。”
“哈哈哈，也對(duì)，也對(duì)，像，像極了！”張有財(cái)短胖的手伸向老六纖細(xì)的小蠻腰，一把將他摟在懷中，有些猥，瑣地說(shuō)道：“真聰明，我的小狐貍，你這么聰明，要不要老爺獎(jiǎng)勵(lì)獎(jiǎng)勵(lì)你呀！”說(shuō)著，便將那張大嘴移向了老六涂滿胭脂、白得似雪的小臉上。
“哎呀，老爺兒……你可真壞……”
老六裝模作樣得掙了掙，聲音更為的嬌柔，心中卻是喜滋滋的，說(shuō)起來(lái)，這張有財(cái)已有段時(shí)間沒(méi)與她親近了。
老六這么欲拒還迎，弄的張有財(cái)心中更是火燎燎，手上的勁使得更大了些。
一條長(zhǎng)廊，將瀟湘苑與湖心亭連接在一起。
自從張合那夜瘋了之后，牛本偉便被張有財(cái)從地下錢(qián)莊調(diào)來(lái)府內(nèi)做總管。
牛本偉走在長(zhǎng)廊上，步伐很快，比平時(shí)還要急上幾分，冷風(fēng)吹亂了他的頭發(fā)，他也無(wú)心多管。
砰！
小翠端著盤(pán)子從拐角處突然出現(xiàn)，與牛本偉撞了個(gè)正著。
“哎喲！”她叫了一聲，碗摔在地上，變成了好些碎片。
牛本偉瞪著雙大眼，怒罵道：“你這賤婢，怎的走路也不長(zhǎng)眼，嗯？”他抬起一只大手，便準(zhǔn)備狠狠教訓(xùn)教訓(xùn)小翠。
小翠縮著身子，低著頭，纖細(xì)的雙手緊緊抱著頭，苦苦哀求道：“牛總管，小翠知錯(cuò)了，小翠不是故意的，莫要打我，莫要打我……”
小翠雖然知道，是牛本偉走路不長(zhǎng)眼，但卻不敢有絲毫的反抗，反抗只會(huì)受到更為殘暴的刑罰。
牛本偉深吸了口氣，鼻子眼睛嘴巴四處動(dòng)了動(dòng)，忍住了動(dòng)手的沖動(dòng)，“算了，老子還有重要的事，下次再收拾你這個(gè)賤婢！”
牛本偉踹了小翠一腳，甩了甩手，轉(zhuǎn)過(guò)彎，向?yàn)t湘苑中走去。
小翠還懵著癱坐在原地，看著碗的碎片，又忍不住大哭起來(lái)，她這個(gè)月的工錢(qián)又沒(méi)了……
“又沒(méi)工錢(qián)了……又要靠阿牛哥一個(gè)人了，小翠可真沒(méi)用啊……”小翠柔弱的身子陣陣疼痛傳來(lái)，卻還是直起身，用手撿著碗的碎片。
阿牛哥與牛本偉雖然都姓牛，在小翠的心中，卻是一個(gè)似天上神仙，一個(gè)似地獄羅剎。
……
張有財(cái)與阿六正在庭院中賞著秋菊，卿卿我我，你儂我儂，沒(méi)完沒(méi)了，若是有第三人在這，定是會(huì)落一地的雞皮疙瘩。
恰恰，牛本偉便是這第三人。
他沒(méi)起雞皮疙瘩，因?yàn)椋麤](méi)這心思，牛本偉的確有十分緊急的事要與張有財(cái)說(shuō)。
“咳咳……咳咳……”
為免二人聽(tīng)不見(jiàn)，牛本偉故意咳得十分重，像是一個(gè)得了肺癆的病人。
“嗯？牛總管？”張有財(cái)十分不情愿得松開(kāi)了阿六，阿六紅著張臉，背過(guò)身去整理自己的衣飾。
玩得正是興起，突然被他人打斷，任誰(shuí)心中也不會(huì)舒服。張有財(cái)板著張臉，問(wèn)道：“牛總管，是有什么事嗎？”
牛總管拱了拱手，沒(méi)有答話，眼神瞟了瞟張有財(cái)身旁的阿六。
張有財(cái)會(huì)意，牛本偉定是什么不能讓阿六知道的事要稟報(bào)。
他低聲對(duì)阿六道：“小狐貍，你先回去，等等老爺再來(lái)臨幸你……嘻嘻嘻……”
因是有外人在，阿六也不便撒嬌舞媚，她的臉變得更紅，低著頭，快步向內(nèi)院走去。
確認(rèn)四下無(wú)人后，張有財(cái)問(wèn)道：“說(shuō)吧，什么事？”
他忽的想起了自己托付王爽的事，喜道：“是不是王爽有消息了？蕭瑾瑜已經(jīng)被？”說(shuō)罷，他做了個(gè)割脖子的手勢(shì)。
牛本偉搖了搖頭，走近張有財(cái)?shù)纳砼浴?/p>
張有財(cái)一臉狐疑，問(wèn)道：“不是這事，那是什么事？”
看著牛本偉的臉色，張有財(cái)有一種極為不妙的預(yù)感，“是出什么事了嗎？”
牛本偉點(diǎn)了點(diǎn)頭，用二人才能才能聽(tīng)清的聲音說(shuō)道：“老爺，剛剛眼線送來(lái)的消息，石臺(tái)縣的王老爺家所在的街道被駐軍給封鎖了！”
”什么？！“張有財(cái)幾乎是要跳了起來(lái)，圓臉上的兩道眉毛似要不翼而飛，他忽覺(jué)自己有些喘不過(guò)氣，松了松衣服，才覺(jué)好了些。
他壓低聲音問(wèn)道：”有沒(méi)有確切的消息？“
牛本偉搖了搖頭，道：”沒(méi)有，所有人都禁制通行，據(jù)說(shuō)是節(jié)度使大人直接下的命令，說(shuō)是在弄軍事演習(xí)。“
”放屁，在鬧市區(qū)弄什么軍事演習(xí)，肯定是姓王的暴露了！“
”不會(huì)吧，王老爺做事如此謹(jǐn)慎嚴(yán)密，應(yīng)該不會(huì)輕易暴露的，會(huì)不會(huì)是底下的人檢舉的？“
”那王老爺會(huì)不會(huì)供出我們呢？“
張有財(cái)很自信地?fù)u了搖頭，道：”不可能，姓王的要是敢供出我，他也不怕自己斷子絕孫，他兒子可在我手上。“
”先別管這些了，當(dāng)務(wù)之急是，如何處理這件事。“
牛本偉點(diǎn)了點(diǎn)頭，答道：”老爺說(shuō)的是。“
”這樣，你趕緊叫人把地下錢(qián)莊的生意停了，這段時(shí)間都別再動(dòng)了，等風(fēng)聲過(guò)去再說(shuō)。“
”諾！“
”還有，馬上派人去通知湖州參軍王遠(yuǎn)山大人、湖州府丞林大人……“張有財(cái)一個(gè)一個(gè)報(bào)出人名，牛本偉則一個(gè)一個(gè)牢牢記在心中。
不愧是一舉奪得湖州首富的人，張有財(cái)腦子轉(zhuǎn)的實(shí)在是快，他忽的想起什么，突覺(jué)背后一陣發(fā)涼，他趕忙改口道：”不了，這些人都不用通知了，你只需把地下錢(qián)莊的生意停了就是。“
張有財(cái)變得實(shí)在太快，牛本偉疑惑不解，問(wèn)道：”老爺，怎么了？“
”你傻啊，若是節(jié)度使親自派的人，那事態(tài)就十分嚴(yán)重了，那姓王的要是熬不住刑罰供出一兩人，我們?cè)倥扇巳ネ▓?bào)，落入官府的圈套怎么辦？“
牛本偉這才理清其中邏輯，拱手道：”對(duì)對(duì)對(duì)，老爺說(shuō)的太對(duì)了，老爺可真是聰明啊！“
不聰明，張有財(cái)憑什么做湖州首富？
”行了，快去吧！“
”諾！“
牛本偉作了一揖，快步從長(zhǎng)廊走向?yàn)t湘苑外。
金色的秋菊仍舊無(wú)私地釋放著芬芳，想要盡力為這冷清的世界增添一抹溫暖。
張有財(cái)本就不是什么風(fēng)流才子，遇到這等事，哪還有心思賞花，鐵青著臉回了自己的書(shū)房，連老六也給忘得一干二凈。