“嗤！”蘇朝歌將桌上的幾棵蘿卜大小的人參合攏放好，冷嗤一聲。

這幾日書家陸續送了好幾撥類似她現在桌上的珍稀藥物，她也不是不知道書以沫什么意思，只是不是每一件事都能夠被原諒，錯了就是錯了，此次過后，他們再也不會有糾葛。

“又要還回去嗎？”

蘇朝歌對著進門的紅柚眨眨眼，“拜托你了。”

紅柚雙手環抱在胸前，對著蘇朝歌翻了個白眼，“我也是不懂你在假惺惺什么。”

“將死之人而已。”蘇朝歌看著紅柚忽然皺眉的樣子，不由心虛地訕訕道，“我不喜歡他，何必接受這些東西。”

紅柚挑眉一副不可置否的樣子，“所以你心里到底住著誰？”

“恩？”蘇朝歌被問得失笑，“我不喜歡他，不代表我心里有誰啊。”

蘇朝歌不想談論這個話題，抿了抿唇，似有若無的提起，“那天我睡得不是很好，所以起來后心情有點不順暢。”

紅柚一愣，適才想起那天早上她冷漠的樣子。走到桌前看到蘇朝歌放好的人參，“嘖，今天是人參啊！”

“今夜米谷兒要跳舞，指名要你負責彈琴。”紅柚抱起裝好人參的盒子，“雖然不強迫你去，但到底一個地兒，你還是應了吧。”

本想拒絕蘇朝歌愣了愣神，又答道，“彈琴而已。”

“你今天倒是爽快，記得換條裙子，不要又是青色。”紅柚驚訝地看了蘇朝歌一眼，今日她怎的答應得如此爽快。

蘇朝歌無奈道，“好，我知道了，你先下去吧，我會去的。”

“你還是太別扭了。”走到門口了，紅柚這才豁然明白蘇朝歌今日答應得如此利落的原因，頓了頓步子，背對著蘇朝歌說道，“我并沒有怪你。”

看著紅柚離去的身影，蘇朝歌長舒了一口氣。那天早上她的樣子是有點過分了，雖然這算不上道歉，到底也算是有所表示了。

蘇朝歌看著桌上僅剩的一個信封，疲倦不已。她很喜歡現在的生活，只是命不由人，到底還是要先把欠別人的還清了。

拆開信封將里面的信紙拿出來，那是最新的消息，她在腦子里面勾勒西城上下的關系，許久沒有接觸朝廷的這些東西，還是有些陌生。

蘇朝歌將信封放好，明天就要開始秘鑰選拔了。以往面對秘鑰行動，世家擇人都是小心翼翼，宮里那位也給了他們足夠的時間，這次突然提前，也沒有時間準備，更何況，還是一灘渾水，書家那些老頑固同意她去想必少不了這個原因。

青色素雅的衣衫被折疊得整整齊齊，安安靜靜的躺在柜子里。蘇朝歌無奈嘆氣，她的柜子里好像只有青色，想到紅柚說的話，她一陣頭疼，如果穿這些青色，恐怕會被說慘吧。

想著離黃昏還早，去城外的山里找些輔藥多備點藥才好。

城外風大天寒，她找了個斗笠戴上，就著青色下了樓。

“你要去城外？”

蘇朝歌朝紅柚點了點頭，她需要的輔藥藥鋪一向不售，所以經常出城去尋，紅柚也是猜到了一二。

“恩，小心點。”紅柚看了看蘇朝歌的斗笠，滿意的點點頭。

蘇朝歌想起之前她用的斗笠壞了，這個斗笠是才買來放在她房間的，所幸她拿對了，要不然紅柚又會一陣氣急敗壞。

她不愛坐馬車，堇色苑的背后一直喂養著一匹馬供她使用。

“阿笙。”

聽到熟悉的呼喚，紅色駿馬抬起了頭，激動地動了動蹄子。

這匹馬是西荊難得的好馬，她得來不易。

得來之后要為它取名，想名字的時候想了半天，蘇朝歌不擅長這些，當時糾結得頭大，忽然想起了書凜。

書凜是前右相，書家的前任家主，也是她名義上的父親。幼時總聽人說她是野種，她不懂什么意思，就跑去問書凜，野種什么意思？

那是書凜第一次發那么大的火，書家上下被責罵，一個個低著頭不敢說半句話，最后書凜折斷最喜愛的毛筆，扔在一眾人前面，放出話，誰若再說這種話就滾出書家。

她將信將疑的放下疑問，只清楚了他們是說她不是書家的女兒，可隨著時間的流逝，周遭小心翼翼的指點和百姓的言論，她越發懷疑，她真的不是書凜的女兒。

那夜雨很大，蘇朝歌抱著腿蹲在書凜的房前，那是她長這么大第一次哭那么慘。她問書凜，為什么別人都有母親，她卻只有書凜，她的母親是不是不愛她，跑了，不要她了。

書凜向來寵她，那夜卻扇了她一巴掌。蘇朝歌愣愣的看著他，書凜仿佛一瞬間蒼老了好多，他抱起她，嘆息了好久，告訴她她的母親真的好愛好愛她。

他說了很多，卻又什么都沒說。他說等她成年了，就放她去找她父母，但是危機重重，她必須要好好練武，可以保護自己才行。

從那以后，蘇朝歌練武勤奮極了，加之天分極好，她信心滿滿，成年后一定會保護好自己去找她的父母。

計劃永遠趕不上變化，她還沒來得及成年，書凜就生病了，病得不輕，昏迷不醒。

蘇朝歌跑到書凜的床前日夜守候著。終于，在她出去端湯藥的一個夜晚，書凜醒了，但她不在，她被書青青母女算計著關進了柴房，唯恐書凜將偌大的書家交給她。

書凜見不到蘇朝歌，氣急了，瞪大了眼盯著門，盼望著蘇朝歌的到來，他等了一夜，在咽氣之前用血寫了“笙”這個字。

阿笙伸出舌頭舔了舔蘇朝歌的手心，蘇朝歌從回憶中驚醒，嘲笑自己想得還真多。

一躍翻身上了馬背，向右邊拉了拉韁繩，“駕——”

上街自皇宮宮門而起，以東城門為終，云湖街相比上街，只需要多轉一個彎，白日的云湖街也不大熱鬧，所以蘇朝歌到東城門倒也順暢。

“吁——”一路上阿笙的速度并不快，只輕輕抬了一下前蹄就止住了腳步。蘇朝歌瞧著與往日并沒有兩樣的景象，不禁暗自感嘆。

她下了馬，牽著阿笙。進出城的人不在少數，她牽著馬排在一位老伯后面，老伯低著頭站在牛車旁邊，那里面應當是送去鹽城的貨物。

到了那位老伯的時候，上來了兩名守城士兵例行檢查推車上裝載的物事，一人翻著牛車的貨物，另外一個問，“馬豆？送去哪兒的？”

“回大人，這是送去鹽城新湖的。”老伯垂著頭，笑容恭敬而卑微。

聽到鹽城新湖，那名士兵打量了一下老伯，就準備叫上另外一名士兵退開。

翻著牛車的士兵好像是新來的，不太懂西城鹽城的運輸暗道，瞪大了眼，看著老伯，手指沾了點白色，質問他，“你這是何物！”

老伯和另外一名士兵瞬息變色，看著周遭投過來的目光，士兵低聲喝道，“林珝！”

林珝今天是第一天上任，聽到前輩的低聲呵斥，直覺有什么不對。可他如果沒有看錯，這白色的物事應當是鹽！

在西城鹽城之間走私鹽，這是何等大膽！

“圖前輩，這是......”鹽字還沒有說出，姓圖的士兵手風一動，就給了林珝一巴掌。

林珝不可置信的看著他，不解，“什么意思？”

“下去！小心剛上任就被卸了！”圖姓士兵瞪著林珝，示意林珝別再多言。

林珝眸色漸冷，聽到卸任，終于確認自己闖了雷區。之前坊間就傳聞西荊城衛多是貪財怕死之輩，他還不信，他得此地位多不容易，怎可讓人肆意侮辱這城衛之職。

老伯走到林珝面前，悄悄遞給他一個有些重量的包囊，低聲道，“小兄弟，別管閑事，小心惹事上身。”

林珝的手顫抖著，抿著唇，極力忍耐著什么。

蘇朝歌看這一出鬧劇實在無聊，冷聲道，“你們走不走？”

沁涼的聲音灑落在林珝的心底，他看向蘇朝歌，牽著一匹紅色的駿馬，一個斗笠遮住了她的面容，但他直覺她在看他。他冷冷的打了個寒戰，剛欲伸出的右手放了下來，他剛才若是阻攔，恐怕會連累身后的一家老小吧。

林珝向蘇朝歌投去感激的目光，“走！這位老伯，你可以離開了。”

見到林珝知趣的沒有說什么，老伯和圖姓士兵滿意的點了點頭。蘇朝歌看著老伯離去的背影，牛車的邊角多了一點紅色。

圖姓士兵見著老伯離開，這才將視線投向蘇朝歌，剛才她是對著他們冷喝了？

“何人蒙面，出城何事？”

“春前乍寒，女子蒙面，有何不對？”蘇朝歌的脾性一向不大好，此番是真的惱了。

圖姓找不到話回，一時惱羞，就欲呵斥她。

“圖前輩，圖前輩，何必與一介女流計較，后面還有那么多人等著。”一旁的林珝瞧著不對，趕忙上來阻攔。

圖姓士兵瞧了瞧后面翹首以盼的百姓，又有些顧忌林珝，找到了一個臺階順勢就下臺，對著蘇朝歌擺手，一臉不耐煩，“快走快走。”