唐夢銀來至縣衙后，一人呆在招房悶得無事可做，想要尋司徒城城說話又不敢。他回家與爹娘商量過提親之事，馬小翠眉開眼笑拍著手連連說好，唐思今思量片刻后說穩妥起見還是再探探司徒發新的口風為好，倘若這回提親被拒，駁了面子倒也罷了，將來再行提親恐有難度。
事關兒子親事，馬小翠此回倒也未爭，便叫唐夢銀找司徒城城私下問下她爹是咋想的？數日后司徒城城對唐夢銀說，她娘宋小娥尚未點頭。此事倒在意料之中，宋小娥與唐夢銀始終不對眉眼，可二人不可能如此等下去，終是要尋個方法說服宋小娥。
司徒城城見他愁眉不展，便道：“你娘去酒樓救我與那夜襲人一事，我爹已告知我娘，我娘甚是感激。此回她雖未點頭可也沒說不答應，我思量此事還是有回旋的，我會時常叫我爹去說服我娘的。”
“也只好如此。”唐夢銀嘆道。
“那夜襲人竟然是馬安泰的妻子，且馬安泰未死，這其中到底是何緣由？”司徒城城問。
因玉太郎并未露面與司徒城城、夜傾城相認，朱亦群也逃之夭夭無蹤影，司徒發新命唐夢銀不得將實情告知司徒城城，因此她二人并不知彼此是姐妹。
唐夢銀聽她有此問，回道：“你爹早知馬安泰被冤枉，便將他另尋所在保護起來，至于那夜襲人為何躲在明月相思樓，詳情我也不甚明了。”
司徒城城也在為二人親事煩惱，無心琢磨其他，聽唐夢銀如此說便未再深究。
“小姐，該走了。”丫鬟笑笑在門外叫道。
“就來。”司徒城城道。
“瞧你樣子似要出門去，去哪里？”唐夢銀問。
“去陸伯伯家，上回在酒樓他中毒病了一場，蟬兒被害使他心疼煩惱便又病了。”司徒城城道。
“那快些去吧！”
“嗯。”司徒城城走到門口，駐足回身問：“小武還沒消息么？”
唐夢銀神色一黯，道：“不曉得跑何處去了。”
“可憐的蟬兒，還有小武，哎……”
司徒城城深深嘆息著出門去了，獨留唐夢銀在招房坐立難安。聽得遠處傳來擊鼓之聲，慌忙抄起紙筆出房去往大堂。刑房那邊的衙差也拿了棒子紛紛出來，有人去門外招呼擊鼓之人，余下的趕往大堂。
唐夢銀坐下不久，屏風后轉出了睡眼惺忪的司徒發新。
“大人早。”唐夢銀起身施禮。
“嗯。”司徒發新應了一聲低頭整理自己的官服，忽又想到了什么，抬頭問道：“武班頭還未來縣衙報道么？”
“回大人。”那邊張月道，“昨日我等曾去往他家中，他爹娘說他還未回返。”
司徒發新眼望堂外道：“哎呀……自陸蟬兒死后，這武小樹便不見了人，如今他爹娘也不知曉他去了何處。到今日已過了三月有余始終無蹤無影，白縣丞暴病而亡空缺尚未補上，若班頭也不在，老爺我如何治理本縣？”低頭思量片刻后又道：“張月。”
“大人。”張月忙應道。
“這武小樹不知何日回返，老爺我思量還是你來……”
唐夢銀一聽司徒發新想叫張月任班頭，剛要開口阻攔，可話未出口卻聽堂外有人說道：“大人，小人回來了。”
唐夢銀一聽此人說話心中頓喜，便將口閉了。
果是那武小樹自堂外走了進來。三月不見，人變得又黑又瘦，雙眼深邃明亮，可眼中那抹傷痛依然還在。他向唐夢銀微微點頭上前對司徒發新施禮道：“參見大人。”
司徒發新問道：“何時回的？”
“回大人，剛剛回城。”
“未回家見過爹娘？”
“還未曾。”
“去換衣吧！”
“是。”
司徒發新淡淡問了幾句，并未因他三月未到而責怪。不多時，武小樹回了大堂，與張月等人抱拳相見后挺身站立在一側。
司徒發新將驚堂木一拍，道：“將擊鼓之人帶上堂來。”
堂外衙差聽他發話，領了一女子上來了。此女二十歲年紀，衣著樸素，長得面容嬌好端莊。到了堂上一見司徒發新慌忙跪了。
“擊鼓之人報上名來。”司徒發新道。
“回大人，小女子郝秀卿。”
“擊鼓狀告何人？”
“大人，民女狀告那萬中華。”
司徒發新雙眉一皺，道：“萬中華，怎有些耳熟？”
張月忙道：“回大人，他乃本縣僅次于錢百萬的巨富萬重山的第二子。”
司徒發新點頭，又問下方女子：“告他何事？”
“告他違律休妻。”
“噢？”司徒發新雙眉一挑來了興致，“如此說來，你與萬中華是夫妻，被他休出了門外心下不服方來狀告他？”
“正是。”
“你做錯了何事致他休你？”
“大人，民女未曾做錯任何事。”
“那七出律例都未違反？”
“正是。”
“可有惡疾？”
“無有。”
“子嗣？”
“大人，我與他成親方不到半載。”
“如此說來，他無故休你出門倒是有違律例。來人，將那萬中華傳訊至大堂。”司徒發新道。
“小人即刻便去。”武小樹插手領命，還未等他手放下，卻被身旁張月扯了一把。“何事？”他問道。
張月朝他擺擺手，低聲道：“去不得。”
“為何去不得？”武小樹不解。
“去不得便去不得。”
武小松有些不耐，方要開口再問，司徒發新見二人嘀咕已然開口問道：“發生何事？為何不去？”
“大人，張月說去不得。”武小樹忙回道。
司徒發新聞聽兩眼一瞪，怒道：“我乃一縣父母官，本縣大小事我一律問得審得，即便是錢百萬亦或是萬重山，老爺我傳他哪個敢不到，何況一個小小萬中華，為何去不得？”
那張月見他發怒，忙站出來回道：“大人，那萬中華大人自然審得，可這案子大人恐審不得。”
“本縣大小案老爺我都審得，為何一個小小休妻我卻審不得？”司徒發新大怒道。
“大人息怒，容我稟告。”張月慌忙道。
“講！”司徒發新牙縫中蹦出一個字。
“大人可知萬家此刻正在辦喪事？”
“不知。莫非那萬中華死了？”
“這倒不是。”
“他既沒死便可來我大堂，怎又去不得？”
“大人可知那萬家數日前曾辦過一回喪事？”
“不知。”
“小人今早來衙門經過其家大門，看到他家又再辦喪……”
司徒發新聽到這兒問道：“數日前辦過一回，怎么又辦？莫非他家短時內死了兩人？”
“小人當時也有此疑問，便去他家門房問了……”
“那門房如何作答？”
“他說他家辦了兩回喪，可只死了一人。”
司徒發新滿臉訝異：“這是為何？他們家死的是何人？”
張月咽了下口水，指著跪在地下的郝秀卿道：“回大人，死的那人便是她。”