郝秀卿此言倒是大出堂上所有人意料。
“如此說(shuō)來(lái)，你確實(shí)死過(guò)兩回？”司徒發(fā)新問(wèn)。
“回大人，民女不曉得自己是真的否死過(guò)。”
“那這兩次的事情你可否記得？”
“回大人，民女只記得自己是睡著了，醒來(lái)后便在家門(mén)外，于是便打門(mén)叫人，其他事情都不記得。”
“哈哈！”司徒發(fā)新干笑幾聲，道：“這倒是奇了。老白老陸……”司徒發(fā)新口中叫著向兩旁一瞧又不由得罵道：“娘的，我倒忘了他二人一死一病，此刻想找個(gè)商量事情的都沒(méi)有。”
“大人，是否將那石中玉找來(lái)問(wèn)問(wèn)明白。”武小樹(shù)見(jiàn)他犯難，開(kāi)口道。
司徒發(fā)新思量片刻，道：“去吧！”
“是。”
武小樹(shù)領(lǐng)命又帶人下堂去了。司徒發(fā)新也站起身子繞過(guò)屏風(fēng)走了。當(dāng)值的衙差又說(shuō)笑著離去，堂上只留萬(wàn)中華郝秀卿和唐夢(mèng)銀三人。
“官人。”郝秀卿輕聲叫道。
聲音入耳萬(wàn)中華竟渾身發(fā)抖，顫聲道：“莫這么叫，你我夫妻情盡，此刻再無(wú)牽扯。”
“我可是明媒正娶進(jìn)得你家，平日里恪守婦道，大門(mén)不出二門(mén)不邁妯娌和睦孝順公婆。這些都不念，請(qǐng)相公想想你我的情意，自成親后你我二人和和美美柔情滿(mǎn)滿(mǎn)，你可還記得每日晚間的私房情話恩恩愛(ài)愛(ài)么？”郝秀卿不顧他的惶恐，自顧自說(shuō)道。
“秀卿，我妻。”
一番話竟使得萬(wàn)中華無(wú)了懼意，望著眼前人柔聲喚道。
“相公。”郝秀卿也輕聲叫道。
那萬(wàn)中華眼含柔情伸手要去摟她，可手剛觸碰到她的衣衫卻如遭到火炙一般急縮了回去，眼中的柔情與不舍瞬間閃沒(méi)，站起來(lái)猛跑出去。
郝秀卿呆愣片刻后開(kāi)始低低抽泣，叫人憐惜不已。
“無(wú)須跪著，你也去歇息吧。”唐夢(mèng)銀道。
“多謝小哥。”郝秀卿說(shuō)罷也起身下去了。
瞧她下堂，唐夢(mèng)銀朝屏風(fēng)后叫道：“小乖乖，莫躲后面了，這里無(wú)人你可出來(lái)跟我說(shuō)說(shuō)私房情話。”
說(shuō)罷未見(jiàn)司徒城城自屏風(fēng)后出來(lái)，又笑道：“快些出來(lái)，你我也恩恩愛(ài)愛(ài)一回。”
猛聽(tīng)得一聲怒哼，卻見(jiàn)宋小娥轉(zhuǎn)了出來(lái)。唐夢(mèng)銀一見(jiàn)是她只嚇得臉色發(fā)白，口中磕巴道：“夫……夫……夫人，怎是你在后面？”
宋小娥怒目瞪著他，道：“我怎不可以在后面？”
“夫人，方才那……那話不是對(duì)你講的，是說(shuō)給城城的……”唐夢(mèng)銀聲音漸漸小了下去。
“我自然曉得不是對(duì)我說(shuō)的，倘若真對(duì)我說(shuō)那些肉麻話，瞧！”宋小娥一指墻上豎著的大棒，又道：“我定然拿它打的連你娘都不認(rèn)得你。”
“是是是。”唐夢(mèng)銀連聲應(yīng)著不住施禮賠罪，“我以為屏風(fēng)后是城城，倘若知道夫人也在，打死也不敢說(shuō)那話。”
“哼！是我不準(zhǔn)她來(lái)此聽(tīng)審，她去陸主簿家了。”宋小娥道。
唐夢(mèng)銀抹了一把汗水，道：“原來(lái)如此。”
宋小娥目光如刀般盯著他，忽說(shuō)道：“你真安心做個(gè)刀筆小吏么？”
唐夢(mèng)銀一怔，不知她此話何意，口中不由問(wèn)道：“夫人的意思是？”
“我在問(wèn)你果真安心做個(gè)刀筆小吏嗎？”宋小娥怒聲又道。
此話倒是問(wèn)的唐夢(mèng)銀不好作答，因他對(duì)此真的沒(méi)有仔細(xì)謀劃過(guò)。
宋小娥見(jiàn)他無(wú)話可說(shuō)，眼中怒氣更盛，道：“水向低處流，人向高處行，似你這般安于現(xiàn)狀之人倒也少見(jiàn)。我待問(wèn)你，你每日在此所賺銀兩少得可憐，若我女兒嫁你，你有何本領(lǐng)叫她衣食無(wú)憂？”
唐夢(mèng)銀想了一番，真的不知道自己還有何種技藝能養(yǎng)家糊口，不由臉一紅不敢回話。
“哼！”宋小娥再哼一聲，回身便走，到了屏風(fēng)處又站下了，輕聲道：“男人不可一味沉溺兒女私情，平日里多學(xué)多瞧多見(jiàn)識(shí)，眼下縣丞空缺，無(wú)本事的人那是想也甭想。”
唐夢(mèng)銀見(jiàn)她消失在屏風(fēng)后，卻想不明白她為何要對(duì)自己提起縣丞空缺。
待武小樹(shù)將石中玉傳到大堂，所有人不禁眼前一亮，本以為此人醫(yī)術(shù)高超被稱(chēng)神醫(yī)人定然極老，哪知卻是個(gè)三十歲上下星眉朗目飄逸不凡的公子，且一身正氣使人不由得心生仰慕。
“你便是石中玉？”司徒發(fā)新上下打量一番，問(wèn)道。
“回大人，在下正是。”此人只施了一禮卻并未下跪。
張?jiān)乱?jiàn)此出來(lái)待要打他的腿被司徒發(fā)新抬手?jǐn)r下，問(wèn)道：“你是何時(shí)來(lái)的本縣？怎從未見(jiàn)過(guò)你？”
“回大人，來(lái)了三月有余。”
“你與那錢(qián)百萬(wàn)可是舊識(shí)？”
“來(lái)前并不相識(shí)，在下本在京城行醫(yī)。來(lái)此本是尋訪故友，未曾想被他強(qiáng)留下來(lái)。”
“石大夫的故交好友是哪位？”司徒發(fā)新問(wèn)道。
“此人原本也在京城，后被派駐此地，他便是那笑舞狂歌的年解兵。”石中玉答道。
“原來(lái)是年老板。”司徒發(fā)新點(diǎn)頭道。他與年解兵雖見(jiàn)過(guò)數(shù)面卻未曾有過(guò)深交。
“他與在下相識(shí)十載，彼此乃無(wú)話不談的好友，見(jiàn)他執(zhí)意挽留只好答應(yīng)，他又去找錢(qián)老爺替我租下了一處宅院，在下事后方知是老神醫(yī)梅樹(shù)春的宅子。”石中玉又道。
司徒發(fā)新一指他旁邊跪著的萬(wàn)中華和郝秀卿，道：“你可認(rèn)得他二人？”
石中玉聞言繞到兩人身前細(xì)端詳一番，回身道：“大人，這二人我到見(jiàn)過(guò)，這公子是萬(wàn)家二少爺，這女子是他妻子，只是……”
“直說(shuō)無(wú)妨。”司徒發(fā)新見(jiàn)他沉吟便道。
“這女子死過(guò)兩回，且都是在下親自查驗(yàn)，卻不知怎又活了過(guò)來(lái)？”石中玉道。
“既是死過(guò)兩回，又是你親自查驗(yàn)，此刻見(jiàn)到她我怎覺(jué)得你毫無(wú)訝異之情？”司徒發(fā)新問(wèn)道。
“回大人，在下十六歲開(kāi)始行醫(yī)，至今已快二十載。我所見(jiàn)過(guò)得怪病雜癥不勝枚舉，死后還陽(yáng)的也曾碰到，因此對(duì)她出現(xiàn)在此處倒不覺(jué)奇怪。”石中玉神色平和答道。
司徒發(fā)新聞聽(tīng)微微點(diǎn)頭，石中玉此話倒尋不出有啥破綻，又問(wèn)道：“你兩次查驗(yàn)此女，確定她是真的死了？”
“脈象呼吸皆無(wú)，查不出絲毫活著的跡象。”石中玉答道。
“你是說(shuō)單憑脈象呼吸便可斷定是死是活？”
石中玉搖頭道：“大人有所不知，有些病癥發(fā)作時(shí)也會(huì)有脈象呼吸皆無(wú)的癥狀。”
司徒發(fā)新笑道：“這可是你自己方才所言。”
石中玉道：“脈象呼吸乃是先要查的，隨后還有……”
“還有什么？”司徒發(fā)新問(wèn)。
“銀針刺手指，十個(gè)手指挨個(gè)刺下去，任他是假死抑或裝死定會(huì)有癥狀顯現(xiàn)，這絕難逃我的眼睛。”
“你可對(duì)她用了銀針？”
“是的，兩回都用了。”
“確死無(wú)疑？”
“是的，大人。”
司徒發(fā)新哈哈大笑道：“既然你說(shuō)的如此肯定，可人此刻卻活生生跪在此處，對(duì)此石大夫有何辯解？”
石中玉聞言苦笑一下，道：“大人，在下說(shuō)不清楚。”
司徒發(fā)新待要再問(wèn)，忽聽(tīng)得下面萬(wàn)中華高聲叫道：“大人，她不是我妻，她是假的。”
堂上諸人聞聲向他望去，見(jiàn)他竟抓著郝秀卿的雙手連聲吼叫：“大人，石大夫銀針刺她時(shí)我便在旁，我妻十個(gè)手指針孔一目了然，這女子手指卻完好，大人，她并非是我妻子，她……她……”
那郝秀卿并未掙脫，任他抓著自己雙手卻忽然咯咯笑了起來(lái)。這一笑不要緊，只嚇得萬(wàn)中華撒了她手屁股著地蹭蹭向后躲，郝秀卿站起身子向他走了兩步。
“莫要過(guò)來(lái)！莫要過(guò)來(lái)！”萬(wàn)中華驚恐的吼著又向后躲。
郝秀卿朝他微微一笑，右腳抬起還未朝前邁卻像沒(méi)了骨頭一般渾身癱軟倒在地下無(wú)了動(dòng)靜。