小芳長了一雙丹鳳眼，鷹鉤鼻，拮據的生活教會她精打細算。嘴巴四四方方，棱角分明。一口整潔的牙齒。小芳的臉型是圓中帶方，方中帶圓，從小她自由慣了，不服輸的個性，所以臉有方，但是她心地善良。待人溫柔，所以又有些圓。
小芳的身高在女生中算是高的了，雖然她前幾年在山東看守果園的時候從山上摔了下來，身高矮了許多。但是她的身高相比同齡人還是很高，而且長的又白，身材微胖。小鳳的飯量很大，這是她有點胖的原因，總體來說小芳的個人條件還不錯，踏實勤勞。十五六歲就開始出門打工，到二十三歲，這么多年來，每到過年的時候媒婆看小芳回來了，就會來家里說媒。小芳心里想的都是掙錢，結婚還得花錢，父母壓力已經夠大了，還要給她買嫁妝，她是一萬個不情愿。所以碰到媒婆說親，她都推掉，或者躲著不在家。
沒過兩天，媒婆又來了。這次不是一個人來的，大老遠的，小芳媽媽就看到姜師傅的老婆也來了，還有村委會的村支書的老婆。來者是客，小芳的爸媽禮貌的招待。
原來是姜師傅認定了和小芳家成為親家，姜師傅知道小芳家里的人都不是貪財之人，當年自己的兒子經常去他們家里蹭飯，他們也從來沒有說過什么，還經常讓阿其給自己送東西。所以姜師傅和老婆商量后就請了村支書的老婆來，三個人你說一句，我說一句，小芳的爸爸就有些動搖了。小芳的媽媽還是有點不太同意，因為自己的女兒吧，從小到大沒少吃苦。這幾年在外面掙的錢都拿回家，自己也不舍得花，考慮到姜師傅家庭條件不好，沒法享福，以后還得受累，小芳的媽媽不同意。
媒婆兒和村支書老婆又來家好幾次，后來這門親事還是定下來了，小芳爸勸服了小芳媽，兩家人就定了親，過完年，小芳又出門打工去了。又過了一年，春節前兩家就把婚禮給辦了。姜師傅的兒子和小芳是二年級的同班同學，他的名字叫云洲。小芳比云洲大了三歲，農村都說女大三抱金磚，后來生活是好了點。
小芳和云洲結婚的時候，姜師傅家里沒什么錢，確實很窮，簡單的辦了個酒席。新房就是一個泥土房子，還是很多年前的泥土房子，結婚前屋頂沒補的時候，下雨天還會漏雨。這個時候結婚的最低標準是磚房，條件確實艱苦了點。小芳沒有想太多，也沒有心生怨恨，這樁親事是她的爸媽定下來的。農村都是這樣，再窮苦她也不好說什么，否則爸媽心生愧疚，她也不好受。
小芳有個表妹，長得可好看了，像明星一樣好看。大大的眼睛，可愛的臉，很漂亮，叫梅子。比小芳小兩歲，和小芳結婚的時間相差沒兩天，都是年前結的婚。小芳跟表妹關系一般，因為表妹在姥姥家那邊的村莊，姥姥過世之后小芳就沒怎么去過姥姥家了，所以就很少跟表妹在一起玩。梅子還沒嫁人的時候就是個小貪吃貓，家族里的人都知道梅子很貪吃，也都不舍得梅子嫁太遠，最好在自己人身旁，可以多多照應。正巧姑媽家距離不太遠，又有媒婆牽線搭橋，她就嫁到了姑媽的這個村莊里。從新家走路到姑媽家里就兩分鐘的時間，梅子嫁的這家人經濟條件還不錯。結婚的房子還是個平房呢，小芳的父母給小芳的大哥，還有二弟跟三弟蓋的房子也是平房，那個時候蓋個平房的都是家庭富庶的。房子的墻體是磚頭的，內在都刷水泥，房子的頂是用水泥澆筑的，花費大，能住上平房的都是土豪。那個時候在農村里平房太少見了，基本上都是泥堆的房子，木頭和石棉瓦搭建的頂常見些，碰上哪天是暴雨轉晴天氣，外頭不下雨，屋里還在下雨。只能說不同的人，不同的命，梅子是個有福氣的女孩，從小貪吃有吃福，又嫁了個好人家。
年輕人嘛，總是心高氣傲的，梅子的房子條件好，家庭里公公婆婆也疼她，自己的父母跟姑媽距離也近，吃不上苦。但她看不上農村里的生活，那個時候已經有了電視和電影，年輕人都向往大城市里的生活。梅子的老公叫張立，張立的二哥在東北黑龍江混了好多年，據說生活過得不錯，梅子跟他的老公商量好過完年就去黑龍江，去投靠親戚二哥。梅子臨行前幾天去姑媽家道別，跟姑媽說要出遠門，正巧過完年小芳和云州一起回娘家。長江以北的中原地區的習俗是女兒出嫁后，過完年初二或者初五都要回娘家走親戚的。小芳媽媽就對女兒說，“梅子和他老公要出遠門掙錢，家庭條件這么好，還想出去掙錢，以后肯定過不窮。”
在農村里只能種地沒什么指望，誰不想把生活過得好點，以后有了孩子也不跟著自己吃苦了。小芳和云州想了想，一致決定也出遠門兒去打工掙錢。由于外地沒有混的好的親戚，小芳和云洲就就去梅子的家里，問能不能和他們一起去黑龍江。梅子和張立同意了，同樣是年輕人，兩家還有親戚，這件事還是很樂意的。到了黑龍江之后，梅子和張立順理地住進了張立二哥安排的小院子里。黑龍江那邊的居住習慣是一大家子人住在一個大院子里，妯娌叔侄都是抬頭不見低頭見。梅子和張立去黑龍江的時候，正巧阿里的大哥租住的院子里空了一個屋子，也只有一個空的，小芳和云洲只能去別的地方住了。
由于沒有落腳的地方，臨時擠著住在梅子家里，兩天之后，云洲和小芳就找到了房子。房子很便宜，一間小屋子隔了半面墻，算是帶了個廚房。臥室里面一張炕占了三分之二，沒有浴室和衛生間。東北的冬天太寒冷，都是睡炕，用木柴加熱的炕。小芳家的房子距離梅子的家不遠，走路的話需要二十分鐘，串門也方便。
小芳和云洲搬到了新的房子里，小院兒的房主是一位老太太和一位老爺爺，老爺爺姓董，有一個兒子一個女兒，女兒在上大學，長年不在家。老太太家里也不是很有錢，算是一般家庭，女兒寒暑假結束都是帶一缸咸菜去學校，特別節省。所以老太太特別能理解小芳和云洲，生活都不容易，房子的窗戶對面是馬路，經常會有噪音。所以老太太給這間房子定的租價特別的低，生活上有對小芳和云州也特別照顧，時常會端些吃的來。云洲買了兩個超級大的軍綠色的大褥子，特別便宜的那種，小芳把兩個大褥子縫在一起，把窗戶給遮了起來。第一可以防噪聲，第二能擋光，第三可以保暖。
住下來后交了房租，房租也不貴，生活能過得去。云洲跟小芳來黑龍江之前，兩邊兒家里都拿了些路費，所以閑錢是有的。小芳每天在家里做飯，等著老公下班回來吃，云洲在木頭廠里做工。黑龍江省的鶴崗這個地方，靠近森林，木頭廠特別多。雖然云洲是高中畢業，但是那時的黑龍江，教育文化程度普遍不高，大部分工廠里不需要技術工種。而文職的工作只能靠內部關系，云洲只能靠勞力掙錢。不過云洲憑著高中學歷得到的工作也不是太辛苦，也能和文職掛上一些聯系。云洲從小到大學習都特別好，高中也是縣城里排行第二的高中，考上了大學卻因為家里沒錢而與大學失之交臂，那時父親又生病，是沒有錢供他上大學的。云洲心里暗暗發誓，以后自己有了孩子，不論如何也一定要供孩子上大學。
小芳和云洲的生活過得還不錯，小芳每天在家里做做飯，洗洗衣服挺輕松。云洲的工資都是按天發，每天云洲回來都把發的工資交給小芳。云洲不喝酒，不抽煙，也不賭牌，有的時候生活過得還可以很奢侈，水果和吃食都是一箱箱的往家買。
冬天的時候，小芳和云洲會買很多冰棍放在院子里的露天大鍋里，大鍋里的雪堆積的很高，冰棍不會融化。兩人還會買些面包之類的零食放在柜子里，每天睡覺前坐在熱乎乎的炕頭，吃著冰棍和零食也很歡樂。
過年了，云洲和小芳將攢下來的錢拿出來一部分，買了個電視機。平常云洲還會買個口紅，或者一塊兒手表，或者一件大衣給小芳。兩人的生活過得不算拮據，滿滿的幸福。但是他們過年沒有回老家，不是因為家里窮，而是因為來回路程坐火車太貴了，時間又長，耽誤掙錢不說，還花錢。再說了，在外地沒有混個出人頭地，回老家怕被鄰里笑話。他們結婚后的第二年，倆人有了孩子，第一胎是個女兒。正巧梅子比小芳早生下孩子也不過三個月，也是個女娃娃。梅子的女兒取名兒叫亞月，小芳覺得亞月好聽。自己的女兒沒出世的時候她就在想給女兒起名字的事兒了。小芳覺得自己文化低，想給女兒取個寓意好的名字，一直猶豫不決。直到梅子給女兒取名叫亞月后，小芳決定跟著亞月的名字來，就取名兒亞田。那個時候小芳跟梅子的關系還挺好，兩家人是老鄉，都有了孩子后，串門兒的次數更多了。
小芳的爸爸也給女兒早早的就想好了名字，對于女兒的名字呢，他不想取一個特別有文化的。反而覺得不管怎樣，都是他聰明可愛的寶貝，云洲每天下班回來，就叫女兒貝貝，寶貝的貝。方言叫起來有饒舌音，小芳覺得這個名字太難聽，像個男孩子的名兒，就強行給改過來了，只叫亞田。
亞田是閏八月出生，梅子的女兒亞月是五月份出生，兩個小孩兒經常在一塊兒，兩家媽媽經常抱著聚在一起聊天。亞田出生時只有筷子那么長，瘦瘦的小小的，不像亞月，長得健健康康，白白胖胖。出生后的好幾個月，亞田頭發也不生長，一直都是很不健康的樣子，長出的頭發也是一頭黃色的卷毛頭發，營養不良。原本生活還過得挺滋潤的小倆口兒，因為亞田經常生病愛哭愛鬧，讓這個家庭的生活變得陰霾。小芳經常生病，不停的哭鬧，有的時候小芳實在沒轍了，都不想再管了。亞田是抱著也哭，不抱著也哭，哄著哭，不哄著也哭，白天哭，晚上也哭。就好像總是不舒服一樣，而且也總是拉肚子感冒，小病不斷。
云洲被這個女兒鬧的，每天下班回來也不想管女兒了。每天云洲去上班，小芳在家里照顧亞田，小芳瘦了很多，原本又高微胖的身材瘦成了竹竿，有的時候出門遇到大風，都會被風吹倒。
夫妻倆被這個孩子折騰的經常心力交瘁，但是還要每天給孩子喝奶粉，買各種有營養的東西養著。有時亞田生病時下著大雪，小芳背著孩子踏著雪去看病打針，東北的大雪下起來，是漫過大腿的。云洲的壓力更大了，更加努力的賺錢，所以每天都天亮就出去上班天黑才回來。孩子生病都是小芳一個人照顧，生活越過越窮，亞田實在太不懂事了，還在襁褓里就這么鬧騰。這可能就是上輩子的業障吧，上輩子小芳和云洲欠下的債，這輩子亞田來索求債務。生病要花錢，哭鬧把父母折騰的心神不寧，其實是因果成熟，償還上輩子的業罷了。
慢慢地，小芳照顧孩子更熟練了，探索著知道了該怎么照顧孩子。亞田更加健康了，一年之后，亞田不用喝奶粉了，每天可以喝點粥，吃點飯，省了一筆不小的開銷。還是挺鬧的，這孩子很聰明，別的孩子都不會走路的時候，亞田就學會了走路，還是自學。這事兒說起來還是有原因的，由于亞田實在太愛哭了，小兩口兒被他鬧的不行，也是沒辦法，就用小樹枝圍成一個圈兒，把亞田放圈兒里，讓她慢慢哭，總有哭累的時候。果然亞田一直哭，扯著嗓子坐在樹枝圈里。亞田看沒人來管她，就沿著圈兒一直爬。哭了半天，無師自通，自己就學會了走路。沒人扶，也沒人教她，這孩子是很聰明的。這點她的爸爸和媽媽都看出來了，這小孩兒，雖然鬧騰，但是腦袋好用。