徐守彤夜訪孟府后不出半月，長安城內便出了個消息，消息稱船廊上的招牌，憐兒，自稱賣藝不賣身，實際卻是價高者得，單是這個的話，對煙花之地的女子來說，本也無可厚非，可這憐兒又似乎不滿與此，想方設法的也要得個身份，為這個還活生生逼死了范秀才的正妻。

正妻姓羅，是長安城內數得出來的才女，這羅小姐琴棋書畫樣樣精通，早先有一門門當戶對的好親事，可命運弄人，硬是叫她在及笈那年碰上了秀才范真鑫。

這秀才上無片瓦遮身，下午立錐之地，全身上下也真真只剩下片真心了。

可饒是如此，他卻依舊虜獲了羅小姐的心，兩個小年輕的愛情自然是受到了各方阻攔，羅家父母更是直接將那羅小姐關了起來，又擇了婚期，準備就近將羅小姐直接嫁給原先的定親處，可羅小姐性格剛烈，對著這境況絕食絕水了整整四日。

四日過后那范秀才偷摸了進來，兩人避開大小仆役，私奔出了長安城，羅母悲痛，又生了場大病，羅父見狀妥協，賠禮道歉的退了婚事，又將二人尋了回來，此時那二人早已生米煮成熟飯，羅小姐更是有了足月的身孕，羅父舍不得女兒在受苦，便在羅宅不遠處給二人置辦了一套小戶宅院。

范秀才也知感恩，自此每日早晚必定攜羅小姐回宅陪二位長輩用膳，對羅小姐本人更是體貼入微，二人成婚十年，恩愛有加，育有三女一子，左鄰右舍更是從未見過二人有不和之時，可沒曾想，這羅小姐卻突然在大吵一架之后，選擇了懸梁自盡。

那范秀才也是倒霉，事發前兩月被一眾狐朋狗友攜上了船廊，羅小姐體諒他，也只指派了丫鬟書童跟著，未多作阻攔，誰知他席間多喝了兩杯，也不知怎么的就和那船廊上的舞姬憐兒好上了，晨起時他嚇得不行，連滾帶爬下了船，朋友們雖起哄笑他懦夫，但也幫著保密。

可紙終究是包不住火的，那憐兒沒多久竟是找上門了，張口便是自己近日頭暈嘔吐，就連月事也沒來，又口稱范秀才乃是她這一生中唯一近身的男人，自己心頭害怕，硬要他陪著去看大夫，范真鑫別無他法，也去請了大夫回來，診治結果自然是無礙的，可這事兒卻是傳開了。

羅小姐傷心欲絕，連著生起病來，她心有怨恨，對范真鑫自然不如以往，兩人整日下來也說不上兩句話。

憐兒雖不在出現在兩人的生活里，可卻有意無意的與那范秀才偶遇，憐兒皮相好，懂琴棋書畫，又難得的善解人意，她極其仰慕范秀才的文采，硬是找出了好些年前范秀才作的詩來。

范秀才看著那些眼熟又眼酸的東西，不禁嘆了口氣，他和羅小姐一開始也是這般，羅小姐仰慕他的文采，將他作的詩與畫都細細的收藏起來，可兩人月下對飲，吟詩作對這般景象竟是已經過去了快十年，這十年他接了羅家的生意，那些個才氣早成了討生活的俗氣，時隔多年，他難免在憐兒身上見到了些懷念的影子，這一來二去的，他便動了納妾的念頭。

可沒曾想數十年過去，羅小姐剛烈依然，聽了他那吞吞吐吐的話，也不作反駁，只淡然一笑，當晚便掛了白綾自盡，憐兒見出了人命，自知羅家不會善罷甘休，便不敢在露面。

這事在長安沸揚了一陣，便也漸漸沉寂下去，可不知怎么的，這些日子又被翻了出來，不過多數人都覺得這男人三妻四妾慣了，竟紛紛說那羅小姐太過小氣。

事后，羅家攜帶羅小姐留下的三女一子，短短幾日就全數搬出了城，徒留了一個空殼的宅院和一個失魂落魄的秀才。

徐守彤騎在馬上，看了眼傳聞中的范家，想了想穿著紗衣端著醒酒湯的憐兒，又回憶了商梧的吩咐和那個叫做丁瓊的人，一時之間她也辨不出，事實是如流傳的那樣，還是別有隱情。