元睿尷尬地干咳兩聲：“若真是如此倒也說的通，可連大勇好好地做著他的鎮(zhèn)將又為何要謀反？”眾人也都存有同樣的疑問，齊刷刷的望向?qū)O倩，想聽聽她如何解釋。
孫倩：“我這么猜測(cè)也是有原因的，爹爹遇害那日我聽說他正在我們懷塢的講武廳接待一個(gè)陌生人，也就是這個(gè)姓沈的。懷塢有規(guī)矩女子不得習(xí)武，所以小時(shí)侯我便悄悄在隔壁房間的墻上挖了個(gè)小洞通向講武廳，多年來一直從洞中偷看大家練武。”
“你以為你這點(diǎn)小心思大家不知道?只是父親命大家不要說破而已！”孫榮插口道。
孫倩：“懷塢好久沒外人來訪了，我一時(shí)好奇心起便又去那個(gè)小洞偷窺。我去時(shí)爹爹和他已經(jīng)談了好一會(huì)了，只聽爹爹對(duì)他說道，‘江湖是江湖，朝堂是朝堂，孫某是不會(huì)拿全塢上下三千多條性命去對(duì)抗朝廷的。’他干笑兩聲道，‘既是如此，那便沒什么好說的了。不過小弟今日冒昧前來拜訪，實(shí)是有兩件事情，其一便是剛剛所說的公事，這其二嘛，小弟近日習(xí)得一術(shù)，可破懷塢絕技鎖喉殺，想請(qǐng)孫老爺子幫忙印證一二。’懷塢鎖喉殺在江湖上極負(fù)盛名，十步之內(nèi)鎖敵咽喉，一旦鎖住可立斃對(duì)手。爹爹自然不服氣，問他要如何印證。他讓爹爹先鎖住他的咽喉他再演示如何破解。爹爹顯然吃驚不小，半信半疑的過去鎖他咽喉，要知道被鎖喉殺鎖住那和死人也沒什么分別了。正當(dāng)?shù)焓种畷r(shí)，他突然從嘴巴里吐出一枚釘子，正中爹爹眉心。暗算得手之后他轉(zhuǎn)身便跑，同時(shí)吹了個(gè)口哨，然后我就聽到外面有馬匹的嘶鳴聲，應(yīng)該是他在召喚坐騎吧。等我過去看時(shí)爹爹早已沒氣，而他也趁大家慌亂之際逃了。”
眾人唏噓不已，暗嘆一代豪杰竟死于小人之手。孫榮則是憤憤不平：“若非大哥恰巧不在，我又一時(shí)大意，斷不會(huì)讓這老賊輕易逃跑！”說著把腰間的包裹往地上猛地砸去，里面咕嚕嚕地滾出一顆人頭，表情猙獰，正是沈坤。
孫倩接著說道：“后來我們聽說有人在鷹揚(yáng)見過他，所以我和大哥二哥才會(huì)去那打探消息。也才會(huì)遇見你們。”
孫榮又一次插嘴：“什么你跟我們一起來的，明明是你自己偷偷跟來的，我和大哥趕你不走沒有辦法才帶你上路。而且對(duì)抗朝廷那段你原來怎么沒提起過？若是你早說的話我們也便不會(huì)錯(cuò)估形勢(shì)了！”
元睿聽得暗暗皺眉，難怪小倩跟他不親近，此人說話還真的挺不中聽的。孫倩聞言果然自責(zé)起來：“我知道若非我擅自跟來的話，大哥就不會(huì)因?yàn)轭櫦晌业陌参６崆靶袆?dòng)，也就不會(huì)死了。是我害死了大哥！”說著又哇地一聲哭了出來。
見孫倩淚如泉涌，孫榮反倒有些不知所措了：“我不是這個(gè)意思，你別哭了。”
元睿也安慰道：“孫大哥的事誰也不想，你就別再責(zé)怪自己了，現(xiàn)在當(dāng)務(wù)之急是先回懷塢。”
孫倩哽咽著繼續(xù)道：“關(guān)于謀反的話題我當(dāng)時(shí)就聽到那最后一句，后面發(fā)生了太多事所以才一時(shí)沒想起來。”她是在解釋為何不早提孫伏虎拒絕謀反一事。
花子都：“如今事情原委既已清晰，我們還是盡早去懷塢吧。”眾人紛紛表示贊同。
掩埋了五虎的尸體后，孫榮回縣城雇了兩輛馬車載著眾人繼續(xù)趕路。為防萬一再遇到連大勇的追兵眾人還稍稍作了喬裝，元睿黏上了假胡子、花子都戴上了五虎老大的眼罩、楊蘭則換上孫倩原先的男子裝束。不過打那以后五人再也沒有遇見追殺者，也許連大勇覺得派出這一眾高手已足以達(dá)到目的了吧。
桑林遇險(xiǎn)后第七天，五人終于抵達(dá)懷塢。懷塢遠(yuǎn)離懷縣縣城，依山而建，一條河流自塢北的山頂奔瀉而下當(dāng)中穿過，匯入外圍人工挖掘的深濠。從外望去，懷塢四周全是高高的墻壁，墻面上則布滿了密密麻麻的箭垛。其它諸如敵臺(tái)、角樓、馬道等設(shè)施更是一應(yīng)俱全。元睿等人不禁暗暗咋舌，這分明就是一個(gè)小型城池。如此要塞再加上孫伏虎的威名難怪連大勇要對(duì)其施以“不為我用，即為我殺”的手段。
進(jìn)入懷塢后，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見一位少年，孫榮朝他喊道：“再生，去把齊大夫請(qǐng)到正南堂客房來，快！”。原來經(jīng)過這幾日的休養(yǎng)，元睿與孫倩二人已無甚大礙，但花子都的傷勢(shì)卻日漸嚴(yán)重，不僅傷口出現(xiàn)潰爛，還時(shí)不時(shí)地有發(fā)熱癥狀，此時(shí)正由孫榮和元睿一左一右架著緩步而行。那叫再生的少年應(yīng)了一聲趕緊一溜煙地跑去找人。
客房?jī)?nèi)，一位年過半百，蓄著山羊胡須的老者耐心地替躺在床上的花子都清理完創(chuàng)口，敷上金瘡藥。此人便是懷塢唯一的醫(yī)者齊大夫齊吉安。元睿見他沉默不言，不無擔(dān)心地問道：“先生，情況如何？”。
齊吉安捏著他那幾縷長(zhǎng)須，面露難色。花子都強(qiáng)撐起身子：“先生但說無妨，死生有命，花某已有覺悟。”
齊吉安沉吟片刻：“其實(shí)老夫也不清楚，每個(gè)人的資質(zhì)不同，所能承受的極限也不盡相同。如此重的傷勢(shì)加之路上耽擱了這許多時(shí)日，若是換成旁人恐怕早就沒命了，而花大俠竟還能保持神志清醒，故老夫也不敢妄下定論。目前老夫能做的只是引導(dǎo)，能否安然度過這一關(guān)還要看花大俠自身。”
花子都大笑：“聽先生一番話，花某不知為何反而信心倍增，接下來便有勞先生費(fèi)心了！”
齊吉安：“這是醫(yī)者的本分，花大俠言重了。”
花子都此刻仍不忘囑咐身旁元睿：“公子不必替花某擔(dān)心，比起花某這點(diǎn)小傷，公子你還有更重要的事要做。”
元睿抓住花子都雙手：“我知道，你在此安心養(yǎng)傷，我明日便啟程回洛陽(yáng)！”
孫倩聞言一驚：“你這么快就要走？”語氣中充滿不舍。
元睿：“難得來趟懷塢且蝴蝶又傷得如此之重，我本不愿走也不該走，可是鷹揚(yáng)的事不能不向洛陽(yáng)說明。”
孫榮點(diǎn)頭：“大事為重，花兄就交由我們懷塢照料，還請(qǐng)?jiān)臃判模『昧耍蠹也灰驍_花兄休息，都出去吧！”轉(zhuǎn)頭又對(duì)再生道，“立即召集各堂正副執(zhí)事至講武廳議事，就說我有要事宣布。”頓了頓又補(bǔ)充道，“把正南堂三席孫萬年也叫上。”
懷塢連遭變故，看這情形孫榮是要和一眾首腦們好好合計(jì)合計(jì)將來，作為一個(gè)外人，元睿只有自己找點(diǎn)事做了，于是對(duì)孫榮道：“孫二哥既有要事在身，那在下四處逛逛不打緊吧？”
不想孫榮卻邀請(qǐng)?jiān)Ｒ黄鹱h事：“元公子若不嫌悶的話，隨孫某一同前往講武廳如何？”
元睿正不知該從哪逛起，既然他邀請(qǐng)也便答應(yīng)了下來。
從高處俯瞰，懷塢被兩橫兩縱四條大道分割成九個(gè)方格。塢主居室、護(hù)衛(wèi)隊(duì)、講武廳、兵器庫(kù)、糧倉(cāng)甚至牢獄等重要設(shè)施均位于正中一格，處于塢主的直接管轄之下。四周八格則根據(jù)所處的方位分別由正東、正南、正西、正北、東南、西南、西北、東北八堂統(tǒng)領(lǐng)，管事的稱為執(zhí)事，其下依次設(shè)副執(zhí)事、三席、四席……直至十席。八堂之中因南方三堂各有一門通向塢外，兼負(fù)防衛(wèi)之責(zé)，執(zhí)事一職一般非親不任，故而比起其余執(zhí)事地位又稍高一些，在孫伏虎時(shí)期孫榮即是正南堂執(zhí)事。
孫榮將沈坤人頭置于講武廳中孫伏虎靈位之下。拜祭完畢，懷塢眾高層亦陸續(xù)到達(dá)。各自就席，孫榮開口道：“諸位，三個(gè)月前我懷塢塢主遭小人暗害，在下與新任塢主遠(yuǎn)走鷹揚(yáng)報(bào)仇。雖成功將仇人人頭帶回，但新塢主也不幸遇難，代價(jià)不可謂不大。”
說到這里聲音哽咽，其余眾人也個(gè)個(gè)義憤填膺，咬牙切齒。孫榮接著道：“然而此事就此了結(jié)了嗎？并沒有。可以說我們懷塢正面臨幾十年來最大的危機(jī)，動(dòng)手之人只是一個(gè)打手，他背后的人隨時(shí)可能會(huì)再次出手對(duì)我懷塢不利。”
這時(shí)有人問道：“二公子，那背后之人的目的何在？你可查清楚。”
孫榮：“事到如今，也不妨跟諸位明說，那背后之人手握重兵、意圖謀反，想拉我懷塢入伙。父親正是因?yàn)榫芙^其拉攏才遭其暗害的。今后在下將帶領(lǐng)諸位與謀反者勢(shì)不兩立，諸位可有意見？”