元旦，這個(gè)喜慶的日子卻無法給元睿諸人帶來一絲絲歡樂的氣氛。兩萬人被五千人打得丟盔棄甲，毫無還手之力。莫說兩萬，既便當(dāng)時(shí)自己擁有精兵五萬，元睿也不敢說打得贏。更喪氣的是對(duì)方?jīng)]用任何陰謀詭計(jì)，純粹是靠武力取勝，用奇恥大辱來形容一點(diǎn)也不過分。這一役，以先鋒元昭為首，損失戰(zhàn)將十多名，就連多次隨自己出生入死的上官乾也下落不明、生死未卜，看當(dāng)時(shí)情形多半也遇難了。一敗至此，元睿又怎能不憂愁、郁悶、乃至懊惱。
“報(bào)～”外面親兵的聲音由遠(yuǎn)及近，聽來竟似透著興奮。
“進(jìn)來！”元睿朝他怒目而視。
“殿下，上官將軍回來了！”
元睿聞言立刻轉(zhuǎn)怒為喜，出外迎接。
當(dāng)他見到遍體鱗傷渾身是血的上官乾時(shí)，又是喜悅又是擔(dān)憂：“前輩，你是如何回來的？”
上官乾顯然很是疲憊，話也斷斷續(xù)續(xù)，咧嘴笑道：“殿下是，不相信在下，能回來？”
元睿趕忙“解釋”：“當(dāng)然不是，只不過是想聆聽一下前輩那一騎當(dāng)千殺出重圍的英勇事跡而已。”
雖然聾子都聽得出元睿在睜眼說瞎話，但上官乾仍是得意得笑了，只是沒笑兩下便為咳嗽所代替：“殿下既然想知道，那在下，就說一說，那日那群蠕蠕，圍了在下，像中邪般不知疼痛，一味進(jìn)攻，極是難纏，可不知怎的，正當(dāng)在下，快打不動(dòng)的時(shí)候，后面響起鈴聲，他們就，退了！”一口氣說了這么多，上官乾累的直喘氣。
元睿臉上寫滿了難以置信：“就這樣？”
上官乾聳肩：“就這樣！”
關(guān)于柔然入侵的戰(zhàn)報(bào)此刻還在送往洛陽的途中，皇宮上下還沉浸在元睿千里奔襲解范陽之圍、連克數(shù)城擒賊將祝達(dá)所帶來的喜悅之中。元睿孫榮兩路大軍連戰(zhàn)皆捷、一路凱歌，對(duì)洛陽朝廷來說，今夜將注定是個(gè)普天同慶的不眠之夜。
筵席之上，元曜對(duì)崔佳人百般呵護(hù)，看得胡碧珠心中怒火萬丈，太陽穴突突直跳。不過自入宮以來，因這火爆脾氣吃了不少虧，特別是太后壽宴那次甚至差點(diǎn)被遣回并州，胡碧珠也已學(xué)乖，手中酒杯雖幾被捏扁，不過臉上卻沒表露半分，還笑呵呵地與崔佳人共飲數(shù)杯。元曜見她二人相處融洽，心中更是欣慰。
席散，胡碧珠在藍(lán)田宮中孤枕難眠、煩躁異常，仿佛連呼吸著空氣都有一種令人窒息的感覺。“安書，去把彭太醫(yī)請(qǐng)來，本宮舊疾又犯了。”翻來覆去思慮良久，胡碧珠終于作出決定。
彭駿被“請(qǐng)”來時(shí)一臉惶恐：“皇后，您找臣‘診治’也需看看時(shí)機(jī)啊，這人多眼雜的，如此下去臣擔(dān)心終有事發(fā)的一天……”
胡碧珠冷哼一聲：“若本宮真的身體不適，難道就不能傳喚你了？”
彭駿聞言臉色恢復(fù)正常：“敢問皇后何處不適？”
胡碧珠指指心口：“心里！”
彭駿臉現(xiàn)無奈之色，一聲長嘆：“那皇后想讓臣如何‘診治’呢？”
胡碧珠卻突然轉(zhuǎn)移話題，問彭駿道：“龐玉兒那丫頭還算水潤吧？”
彭駿神色略不自然：“一切都是皇后的賞賜，臣不敢妄加評(píng)判。”
胡碧珠：“好一個(gè)不敢妄加評(píng)判，本宮欲再賞你一個(gè)水潤的尤物如何？”
彭駿：“皇后待臣甚厚，臣惶恐！”
胡碧珠：“聽聞崔昭儀經(jīng)常找你看頭疾？”
胡碧珠今日的言語頗為跳躍，彭駿有些跟不上她的節(jié)奏：“是，崔昭儀有頭痛固疾，每隔幾日臣便會(huì)去紫云宮為她診視。”
胡碧珠：“下次去是何時(shí)？”
彭駿：“三日后。”
胡碧珠：“好，三日后你去看她之時(shí)，點(diǎn)上你最喜歡的思君香。”自上次在龐玉兒身上試過之后，這思君香便成了彭駿與胡碧珠歡好之時(shí)幾乎必不可少的藥物。此香具有提高性欲的功效，不過與一般的催情之物最大不同之處在于中藥者仍能保持意識(shí)清醒，不會(huì)有迷失之感，甚至不會(huì)察覺到自己受了藥物影響。
彭駿頓時(shí)臉色煞白，撲地跪下：“皇后饒命，臣若對(duì)崔昭儀下手，就算有一百顆腦袋也不夠陛下砍啊！”
胡碧珠怪聲怪氣：“那不知對(duì)皇后下手需要幾顆腦袋才夠陛下砍呢？”
彭駿無力地癱倒，心如槁木死灰。
胡碧珠見他一言不發(fā)萬念俱灰的樣子，寬慰道：“你放心，有本宮罩著，不會(huì)有事的。出了此等丑事，崔佳人也不會(huì)對(duì)外亂說，除非她不想在后宮呆了。”語氣忽地又轉(zhuǎn)為異常冰冷，“但若違逆本宮的話，你絕不會(huì)有好下場！”
彭駿戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢：“臣記住了。”
胡碧珠：“記住了就退下吧。”
彭駿腦中一片混沌，整個(gè)人如行尸走肉般，甚至都記不清自己是如何從藍(lán)田宮中走出來的。
三日之后，元曜突然出現(xiàn)在藍(lán)田宮，令胡碧珠倍感意外，據(jù)她這段時(shí)間的暗中觀察，此刻元曜應(yīng)在前往紫云宮的路上，而當(dāng)他踏入宮門的那一刻，將看到胡碧珠為他精心安排的一場好戲。
胡碧珠：“陛下今日倒是稀客啊？”
因胡碧珠最近忽然變得舉止得體顧全大局，反而使元曜對(duì)她產(chǎn)生一股愧疚感，不論她平日里如何蠻不講理，畢竟是自己冷落她在先，也不能完全怪她一人。干咳兩聲：“你是朕的皇后，難道朕就不能來你處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)？”
胡碧珠聞言瞬間模糊了淚眼：“能！當(dāng)然能！陛下想吃點(diǎn)什么？說來慚愧，臣妾雖為人妻子，竟不知陛下的喜好。安書！安書！快將今日御廚做的并州點(diǎn)心拿來給陛下嘗嘗。”情緒激動(dòng)，竟至有些語無倫次。
安書應(yīng)了一聲，趕忙去取。
元曜喊住安書：“安書，別忙了，朕一會(huì)還有事。”
胡碧珠的笑容忽地僵在臉上：“陛下連吃口點(diǎn)心的時(shí)間也沒有？”
元曜：“最近北方戰(zhàn)事又生異變，元睿快馬來報(bào)，燕州境內(nèi)出現(xiàn)大量蠕蠕騎兵，異常驍勇，以一當(dāng)十，每念及此，朕總是寢食難安。”
胡碧珠冷笑道：“陛下是心系天下呢？還是心系紫云宮啊？”
一句話又使元曜心生厭煩：“你看你，又來了！”
胡碧珠強(qiáng)壓心中怒火，擠出一絲笑容：“是臣妾小氣了，既然陛下軍務(wù)繁忙，那臣妾就不留陛下了。”
元曜：“朕改日再來看你。”
出藍(lán)田宮，正要踏上御輦，看見許以誠詢問的眼神，元曜輕聲道：“擺駕紫云宮。”
紫云宮中，元曜簡直不敢相信自己眼睛，那張?jiān)娮C自己與崔佳人無數(shù)次纏綿的檀木床上，此刻正躺著兩個(gè)一絲不掛的男女──崔佳人與太醫(yī)彭駿。
“無恥！快把他們兩個(gè)拉開！”元曜終于恢復(fù)了言語能力，憤怒地咆哮著。
“關(guān)起來！嚴(yán)加審問！”元曜無心聽漸漸冷靜下來的二人辯解，轉(zhuǎn)身離去。
崔佳人伏地垂淚，她不明白為何自己今日會(huì)突然間春心蕩漾，意亂情迷。想不到自已從小習(xí)讀圣賢之書，竟會(huì)做出如此傷風(fēng)敗俗之事，然大錯(cuò)既已鑄成，哭又有何用。事到如今，唯有一死方能謝罪。轉(zhuǎn)身對(duì)同樣跪在地上的彭駿道：“彭太醫(yī)，今日之事連累你了，不敢奢求你的原諒，對(duì)不起！”言畢一頭撞向墻壁。可憐她直到此刻仍不知道自己乃是受人暗算，還在為自己受不住藥性率先挑逗彭駿而自責(zé)。
桂鳳今日本應(yīng)一直在門外候著，可負(fù)責(zé)紫云宮上下瓜果點(diǎn)心的宮女嚴(yán)雪突然說自己來了月事，請(qǐng)她幫忙洗些新鮮水果。橫豎崔佳人正在接受彭駿例行診治，這個(gè)時(shí)候也不會(huì)有什么事找她，便答應(yīng)了嚴(yán)雪。沒想到洗著洗著就聽見外面鬧哄哄的，不知發(fā)生了何事，急忙過來查看，正碰見崔佳人自盡，趕緊上前拉住：“昭儀萬萬不可，出了何事非得自尋短見？”
崔佳人偎在桂鳳懷中，放聲痛哭，悔恨與自責(zé)的淚水浸透了二人衣襟。
彭駿則是傻傻地跪伏原地，目光呆滯，不論是崔佳人跟他道歉，還是在他眼前尋死，他都如泥塑木雕般毫無反應(yīng)。與崔佳人一樣，他內(nèi)心也充滿疑問，胡碧珠明明說過元曜今日要與群臣商議軍情，不會(huì)過來，否則自己也不會(huì)點(diǎn)上那要命的催情之香，可事情怎么就發(fā)展成了這個(gè)結(jié)局呢？到了這個(gè)地步，也許和崔佳人一樣一頭撞死還能少受點(diǎn)罪，可偏偏事到臨頭又下不了那個(gè)決心……