不知不覺，逛了許久，肚子咕嚕嚕在響。

胡安安摸著肚皮，左右瞅瞅，打算隨便找家店食。

耳邊傳了振翅聲，下意識望去，但見一只金色紙鶴拍著翅膀朝她所在飛來。周圍路過人群毫無所覺，經(jīng)過的時候，紙鶴刻意繞過他們身軀，翅膀撲騰帶來的微弱氣流，只會被人誤會是風(fēng)所致。

她愣了愣，伸出手接過飛到自己面前繞圈圈的金紙鶴，讓其落下。

小小的嘴巴一張一合，少年清朗的聲音傳入耳邊。

“看右邊。”

胡安安照作，不遠(yuǎn)處少年郎靜靜站著，面容有著不符合年齡的沉著。

他一步一步，緩緩走來。陽光落在他身后，模糊了面容。

“我餓了，去吃飯吧。”他道，在她面前站定。

胡安安靜靜看著他，忽而笑了，“果真是吃貨。”低語，心情莫名飛揚(yáng)。

江城處處有鮮花，處處是美景。但是最好的景色還在城外，那一片花海之中。

沈昀青帶著胡安安在城中亂轉(zhuǎn)，收羅了一些吃食點心，小心裝好了封入百寶囊里。帶著人去了城外錦帶花的花田。

粗布鋪在泥地上，水晶皂兒、麻腐、細(xì)粉素簽、辣腳子姜、煎夾子、雞皮麻飲、玉板、抹肉筍簽、蝤蛑簽……一樣一樣擺開，轉(zhuǎn)眼間將粗布鋪滿，足有小二十樣。

多在街頭隨意挑揀了買來，或味沒有那么精致，亦有不同滋味。

沈昀青最后從懷里掏出的是壺酒，“甜酒，濃度不高，喝些無事。”因胡安安曾言他小不許喝，他見對方嘴皮一碰，趕緊搶先說。

胡安安叫他弄得一愣，繼而吃吃地笑。

有時候吃飯，吃的什么并不重要，重要的是和你吃飯的人。

清風(fēng)過耳，花枝搖曳，帶走了所有憂愁。

燦爛的笑掛少女臉上，少年郎悄然松了口氣。剛才胡元娘負(fù)氣而出（在他看來），他莫名覺得自己辦錯了事，煩躁地白了眼林復(fù)生，將人不客氣地轟走。關(guān)了門，悄悄跟上，像個犯了錯的小孩，在后頭徘徊不敢上前。

默默跟著，走到肚子都餓了，才按捺不住地折了紙鶴。

一種顏色代表一個人，在那么多顏色里就挑中了帶金粉的。果然，當(dāng)廚子的就要供著來。

默默想著，他姿態(tài)雍容地取食進(jìn)口。

一頓飯花了一個半時辰，看看天色，胡安安說了自己接下來的行程安排，問他有什么打算。

沈昀青說自己無事，陪她走一遭。

胡安安要去的地方，是江城以香料傳家的一家胡姓商戶所在。

據(jù)說此家人祖輩世居江城，自其太爺爺一代才發(fā)家，傳今已繁榮四代仍未沒落。他家有一項奇特的規(guī)矩——每月十五都要在城隍廟前施粥濟(jì)百姓，粥分五色五味。

其一為長壽粥，乃是用黑米加銀耳、百合共煮。黑米具有很好的滋補(bǔ)作用，因此被稱為“補(bǔ)血米”、“長壽米”等，為米中珍品。熬煮后，米湯色黑如墨，清香油亮，軟糯適口。

此粥限五十碗，唯古稀之年以上者才允取用。

其二為赤血粥，乃是紅豆加薏米合煮。限五十，唯婦人可取。

其三為黃金粥，取粟米熬煮。限百碗，唯小兒可取。

其四為綠豆粥，取綠豆與米同煮。其五為雪花粥，唯白米而。此二種不限數(shù)量不限對象，貧者均可取用，一人至多兩碗，過午撤棚。

此五粥，江城人戲稱‘五行粥’。

據(jù)說胡家太爺年輕時家貧接城隍廟歇腳，忽有一日突發(fā)奇想對城隍爺?shù)溃耆羰刮岚l(fā)家，吾定當(dāng)每日為汝供香，且每月十五借汝之地分糧于百姓。’

他原是戲言，不想當(dāng)夜有老者入夢來贈銀予他，稱自己最愛五色。

醒來后，胡家太爺手里就捧著老者所贈之銀。他用這銀錢做了筆香料生意，賺回百倍利用。一月后，立即尋了高人作指點，做這五色五味粥分予貧者。

那城隍爺見他守諾，很是高興，就庇護(hù)他家，不叫他被奸人所害，幾次救他于為難。

胡家太爺感念城隍爺?shù)亩鞯戮头铝顺勤驈R，定下家規(guī)，逢十五必要在城隍廟施粥，須五色五味。且規(guī)定了每種的數(shù)量與對象，要求粥插筷不倒。臨終前，亦一再吩咐子孫。

胡家后人一直謹(jǐn)記他的教訓(xùn)，累年經(jīng)月不更。

城隍爺之說，江城人深信不疑，胡安安對此則心有疑慮。然，無論真假，那位胡家太爺定然是位有大聰慧的人。

每月施粥，看似胡家損耗不少，卻叫他家得了民心。不僅善心之名宣于眾，誠信之名更廣為流傳。

生意之路，誠信最為重要。他們家的口碑好，百姓們就愛上他家買東西。外來商戶進(jìn)貨首選貨源家，亦有他家一份。

只要胡家子弟不做那為非作歹之事，哪怕日后無出色子弟，憑借老一輩積累下的名聲，只要不出大差錯，他家就能一直在江城香料市場占據(jù)地位。

當(dāng)然，胡安安要找他們，卻不是為了香料。

小天狗來報，女鬼藏身胡家，為胡家此代長子之妾，許氏。

那女鬼是尋仇而來，胡安安猜測胡家長子許為她前世仇人。

前世，他對女鬼做了什么，外人不得而知。但是此世，胡家長子在外名聲甚好，眾口交贊，有小善人之名，說其成長途中多次施恩他人不求回報。接掌家業(yè)后，更是定下每三月請醫(yī)者搭義棚，為城中百姓義診一次的規(guī)矩。

若名副其實，胡安安少不得要插手一二。

胡家善行之舉恩惠城中眾多百姓，特別是后面的義者，給了那些貧者活命的機(jī)會，她不能讓那女鬼一己之私毀去眾人希望。

瞥了一眼隨行的少年郎，她猜，對方應(yīng)與自己同一個想法。

胡家在城東，門外鎮(zhèn)著兩墩堪到孩提身高的小石獅。

其家雖富，能建起更大屋子。然，時下根據(jù)主人不同的地位等級，其門廳的大小、間數(shù)、架數(shù)以及裝飾、色彩等都有嚴(yán)格的規(guī)定，不可逾越。

胡家人謹(jǐn)慎，不欲在此上被外人捉把柄，故祖宅選用比較中庸的四進(jìn)院落。因子嗣不豐，又有‘胡家子弟過冠年必分家，除長房外，其他房須另擇地而住’的祖訓(xùn)在，一家人老小住的還算寬敞。

按照慣例，上房住家中長輩，東西廂房為兒孫居所，倒房為下仆居，女眷都在后院。

胡安安隱身繞到后頭巷子，跳進(jìn)了后院一通找尋，卻沒找到人，不由蹙眉。

“莫不是外出了？”至于搞錯地方什么的，她覺得不大可能。小天狗說的有鼻子有眼，必然不會有錯。

“不是，應(yīng)是在前院。”沈昀青答。

“你確定？”胡安安奇怪道，時下雖對女子還沒有后幾朝那么嚴(yán)實，但女鬼借身之人可是妾呢。

別以為這妾好當(dāng)，在家庭中雖然妻與妾的職責(zé)都是侍奉丈夫治內(nèi)管家以及生兒育女，但是妾的地位比妻低很多。妾對于家主來說近似奴隸，是可以當(dāng)禮物來送人的。宋朝的蘇軾別看是個大名人，他就曾經(jīng)把自己懷了孕的小妾送人。

前院多為男子，是不允許后院女子踏足的。妻尚可，妾者，多要受懲。

“那女鬼沒這么笨吧，她附了身自身道行可就弱到只剩下一兩層了。就她那點皮毛，有跟沒有一樣。”

“她不是自己去的……若是其他人家我定不曉得，在胡家的事，我在客棧時聽不少人提前過。”沈昀青嘴角微挑，似想起什么好玩的事。

他瞧了瞧環(huán)境，拉著胡安安的衣角，扯她到角落，與她細(xì)細(xì)道來。

胡家長子名天闊，年二十有七，品性德兼，處事沉穩(wěn)果決，年少有為，是城中許多兒郎眼中的楷模。唯有一處叫人垢晦——時下講究孝道，以無后為大。胡天闊十六娶妻，素來潔身自好，除妻子外，從不與其他女子鬼混。

但，多年努力，膝下仍空虛。

他二十那年，胡家老母坐不住了，請名醫(yī)上門，堵了兒子細(xì)細(xì)檢查一番。

因胡家人自來子嗣不豐，多為獨子，少有兩個以上。加上成親前胡家老母暗搓搓請人先看過兒媳身體說是好生養(yǎng)的，故而一直懷疑是自己兒子不對付。不想，一通折騰下來，道一切正常。

胡家老娘這才疑是兒媳，叫人請來過醫(yī)，多次被拒。惱怒之下強(qiáng)行壓過來檢查一番，醫(yī)者道是妻子身有疾，宮寒乃是難育之體。

胡家老娘不信，說自己之前明明請人看過，懷疑其醫(yī)術(shù)不精，嚷嚷要請全城名醫(yī)過府。

結(jié)果，其兒媳馬氏頂不住壓力吐露真相——原那日胡家請醫(yī)過來時，馬家以男女有別為由掛了維帳，帳中另有其人。因是

馬氏小時落了水，初時沒有注意，都后頭開始重視時，已經(jīng)叫她落下寒癥來。看了好多醫(yī)者，都說她日后子嗣艱難。

因此，雖為官家女，卻在商戶中低嫁找夫婿，還備了厚厚的嫁妝。

對于胡天闊，馬氏自是極中意的。才會明知胡家要尋好生養(yǎng)的兒媳，而自己根本不符合條件，依舊耍了心眼要嫁。