朝堂上。
群臣寂靜，大周天子李淳高坐龍椅之上，手拿著一份奏章細細讀著。
半晌，將手中奏章一合，放在一旁的小書案上，李淳目視眾臣開口道：“荊南府尹翟承先上書說自上月起，荊南境內(nèi)滴雨未降，糧食顆粒無收，如今已經(jīng)有不少饑民流離失所，不知眾位卿家對此可有良策啊？”
“臣有一言不知當(dāng)講不當(dāng)講。”說話的是武成殿大學(xué)士王修。
“王老愛卿有話直說就是，朕恕你無罪。”
“臣遵旨。”王修努力挺了挺已經(jīng)有些微駝的后背，“臣以為，這荊南緊鄰永安渠，逢見平常年頭尚能從渠中汲水灌田，可一旦當(dāng)年的雨水過多這渠就生水患，雨水稍欠則干涸見底，實在是已成禍患……”
“一派胡言！”李淳一拍龍椅扶手怒斥道：“這永安渠乃是太祖皇帝親修而成，怎會是你口中的禍患！”
王修戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢跪在地上，此刻已經(jīng)不敢多說哪怕半個字。
“算啦，朕說過恕你無罪，你起來吧。”李淳揮了揮手，示意他起身回列。
“臣謝吾皇萬歲。”
“不如這樣，依朕看這荊南災(zāi)患確實需要個解決的法子，那便由太子代朕去到那邊看看是何情況，等太子回來咱們再做定奪。”
殿下群臣跪倒一片，齊聲道：“吾皇圣明。”
李淳點點頭，看了看一旁的太子道。
“傳朕的旨意，特令太子李顯宏府庫支銀四十萬兩，前去荊南賑災(zāi)，隨從官員由太子自己定奪，三日后啟程，不得有誤。”
一旁太子趕忙俯身跪倒回話道：“兒臣領(lǐng)旨。”
散朝之后，楚成勛被人給叫住了，正是剛剛領(lǐng)下旨意要去賑濟災(zāi)民的太子。
“魏國公請慢些走。”
“哦，原來是是太子殿下。”聽見背后有人叫自己，楚成勛便停下回頭瞧了瞧，正瞧見趕上來的太子李顯宏。
“太子殿下您這事？”
李顯宏左右瞧了瞧道：“此處人多眼雜不方便說話，不知魏國公家中可方便待客？”
楚成勛立刻心領(lǐng)神會道：“自然方便，那臣就先回府上去準備一下，只等太子您大駕光臨了。”
李顯宏笑道：“如此最好。”
楚成勛一回到府上就吩咐人下去準備，說是一會兒要有貴客登門。也就過了一個時辰，太子李顯宏就到了。
待客廳中，楚成勛將主位讓給了太子，自己在一旁客座上坐下后，這才開口詢問道：“太子殿下可是有什么事情要與臣說？”
“不錯。”李顯宏端起手邊的茶盞輕啜了一口道：“好茶。”
隨后將茶盞一放，這才說起了正事：“魏國公可知我那四弟李應(yīng)宏？”
楚成勛點點頭道：“這自然是知道的，璋王殿下。”
李顯宏自嘲似的一笑：“呵，不錯，璋王！魏國公你聽聽這封號，我這太子在父皇眼中不知道算是什么！”
楚成勛趕忙打斷道：“太子慎言才是。”
李顯宏笑得更厲害了些：“這里只有你我二人，還怕這話能傳出去不成么？”
“我那四弟覬覦我這位子已經(jīng)不是一天兩天了，這也算不上是什么隱秘事。”太子收斂了一下笑聲，而后嘆了口氣道：“唉……可這滿朝文武盡半都愿擁護他，我也是沒了辦法，思前想后也只有魏國公你能夠幫我了。”
“那太子您想說的是？”
見楚成勛愿意繼續(xù)聽下去，李顯宏眼中亮了幾分，而后道：“今日父皇要我去荊南賑濟流民，魏國公難道不覺得這是我樹立威儀的好機會么？”
楚成勛雙目低垂，只說愿聽太子詳說。
見他這般模樣，李顯宏心中略有些不悅，但此刻畢竟是自己有求于人，也只得和顏悅色道：“此次賑災(zāi)我想帶魏國公你家的公子，鹽鐵判官楚同知一同前去，這么做的話一來能夠為他曾些閱歷，二來也好進行這下一步的計劃。”
楚成勛越聽越糊涂，只得抬眼問道“”“太子您想得是？”
李顯宏嘴角掛笑：“那永安渠連年生患，早已年久失修，只是沿岸官員一直密而不報，卻以這個名頭每年向百姓征銀，豈能不治？”
楚成勛眼珠一轉(zhuǎn)：“那這些官員？”
太子嘿然一笑道：“多是我那四弟的心腹，如若不然又哪里來的那么多銀子供他每日享樂？”
“那我兒同知？”
“魏國公你放心，回來后楚同知他依舊做他的鹽鐵判官，等我得登大寶之時，絕少不得他三司使的位子。”
楚成勛仔細一想，與這太子合作與自己卻有些好處，自己的一些原本只能放在臺面下做的事情，借了他太子的名頭就能名正言順的去做了。
當(dāng)下一拱手道：“那便多謝太子殿下您提攜我父子二人了。”
“魏國公你這是哪里的話。”李顯宏見自己的目的已經(jīng)達到，神情一下就放松了下來。
“不知楚同知可在府上？我想見一見他。”
楚成勛想了想道：“他今日不該當(dāng)值，想必此刻應(yīng)當(dāng)就在府上，既然太子殿下想要見他，我這就吩咐人去叫他過來。”
“不必。”李顯宏抬手阻攔道：“我親自過去找他。”
想了想也沒什么不可以的，楚成勛便起身在一引，領(lǐng)著李顯宏往后宅走。
楚同知的沉香館在府中較深處，一路上太子李顯宏與魏國公楚成勛談笑有聲。
過了兩進院子，李顯宏忽然站住了，抬手一指前方不遠處，問身旁的楚成勛道：“魏國公，這是何地？”
楚成勛抬眼看了看道：“這是我府中的芙蓉樓。”
“那樓上撫琴的女子？”
“乃是小女楚湘知。”
李顯宏微微點頭，而后同楚成勛繼續(xù)往前走，只是這心神卻分了一份出去。
按說李顯宏他身為大周皇太子，生平見過不少的美女，不至于如此失態(tài)。
可他今日只是遠遠地看了楚湘知一眼，便覺得自己有些心神恍惚，那女子簡直是從畫中走出一般，撫琴只時宛若仙子一般不帶半分煙火氣。
楚湘知，嗯……不為別的，就沖這一個楚湘知，看來你楚家我是非要拉攏到手不可了。